吴牛行欲老,汉马焉得肥。
筋力不可恃,游子当念归。
【注释】老牛陂:即《行路难》。吴地水草丰美,牛吃水草而肥,比喻生活优裕。焉得:哪里能得到。汉马:指汉代的千里马。《汉书·董仲舒传》:“秦皇帝北筑长城拒匈奴,率车甲士民以守边;起蒙恬将军,将九十万众南征岭南,所向残灭。”这里用汉马比喻千里马。恃:依赖。游子:在外作客的人。当念归:应当思念家乡。
【赏析】这是一首劝勉诗,劝勉在外地作客的人要思乡。诗的开头两句写“吴牛行欲老,汉马焉得肥”,意思是说:“吴地的水草肥美,牛都长得又老又肥,哪里能想象得到汉朝的马也会变得肥胖?这两句是说,在吴越之地,牛吃着水草,所以长得又老又肥,千里马也会因此而变得肥胖起来。这两句是比喻,把牛和马比作人,把吴越和汉比作地方,从物类相同的角度来说明事物变化的道理。
“筋力不可恃,游子当念归。”意思是说:“人的筋肉精力是不能长久依靠的,在外做客的人应当思念家乡。”这两句也是比喻,把人比作牛或马,强调了在外作客的人不能贪图享乐,要时刻想到自己的家乡和亲人。
全诗语言质朴,比喻贴切,富有哲理性。