永明寺

野寺平芜外，双林夕霭中。
鸟声诸念寂，花影一灯红。
浪迹惭僧定，浮生共佛空。
百年又今日，惆怅对东风。

《永明寺》是北魏时期宣武皇帝所建的一座佛寺，位于甘谷县城南五华里大象山旁，坐东南向西北，占地面积达5000平方米。这座寺庙不仅以其宏大的建筑规模著称，更因为与佛教史上的重要人物——永明禅师有深厚的渊源而闻名于世。

在探讨《永明寺》的历史背景时，不可忽视的是它所处的历史环境。据文献记载，永明寺是在姚秦弘始三年（公元401年）由三藏法师鸠摩罗什从凉州东入长安之际路过此地而建造的。当时，渭河流域佛法盛行，外国和尚如车轮条幅一般携带锡杖和经书来到这里，使得这一地区成为佛教文化交流的中心。这样的历史背景为永明寺的建设提供了丰富的文化土壤，使得它在后来的发展中成为了一个具有重要影响力的佛教场所。

在深入了解《永明寺》的建筑特色时，可以发现其建筑风格独特且极具艺术价值。该寺全部建筑呈阶梯式，建筑面积高达5000平方米。山门为并连体拱形牌楼状，上刻有大字“永明寺”以及近代著名高僧明阳老和尚题写的对联，展现了极高的艺术水准。此外，中门顶额上的中国佛教协会会长赵补初老居士手书“风月无边一尘不到菩提地，山河环绕万善同归般若天”的对联，更是将书法艺术与佛教教义完美结合，体现了古人对佛学深刻的理解和独特的审美观。

在分析《永明寺》的文化意义时，不得不提的是它与佛教史上重要人物——永明禅师的关联。永明禅师以禅净融通法相、三论、华严、天台等各宗派教义为指导，主张“祖佛同诠”、“禅教一体”的思想。他于天台德韶禅师处悟得玄旨，是法眼宗第三代祖师，也是净土宗第六代祖师。他的生平和思想不仅丰富了佛教文化的内涵，也为后世留下了宝贵的精神财富。《永明寺》作为他修行与传道的地方，不仅是一座宗教建筑，更是连接过去与未来的桥梁，承载着佛教文化传承的重要使命。

《永明寺》不仅是一座具有悠久历史的佛教寺院，更是一个蕴含深厚文化内涵的文化遗产。它见证了北魏时期的佛教文化发展，体现了古人对佛教教义的深刻理解与实践，同时也承载着佛教史上多位重要人物的故事和精神遗产。对于热爱佛教文化、对历史有兴趣的朋友们来说，《永明寺》是一座值得一访的圣地。