子曰:“民可使由之,不可使知之。”
【注释】
孔子说:“百姓可以使他们跟从,而不可以使他们知道。
【赏析】
这是《论语·泰伯篇》第九章的开头,孔子在谈论治国之道时,提出了一个很重要的观点,就是“民可使由之,不可使知之”。这句话的意思是说,人民是可以被引导的,但是不可以让他们知道。这里的关键在于“使”,即让的意思;“知”即知道,了解。所以整句意思就是说,百姓可以被引领去实行某种行为,但是却无法让他们明白为什么要这么做。
孔子提出这个观点的目的,是要告诉人们,治理国家要注重民心的引导而非单纯的知识普及。因为只有当人们发自内心地接受并愿意去做某件事,才能够真正地实现国家的长治久安。
“民可使由之,不可使知之”不仅是孔子对于治国理念的一种阐述,更是他对人性、社会和国家之间关系的一种深刻的理解。