申胥枉向秦庭哭，靳尚终贻楚国羞。
【注释】
申胥：春秋时楚国大臣。曾因被诬陷而逃奔于吴，后为吴王阖闾的谋臣，助吴攻楚。秦庭：指秦国朝堂，即秦国都城咸阳。靳尚：战国时期人。楚怀王时，与郑袖同宠于顷襄王。后与秦相张仪勾结，劝楚怀王背约与秦和亲，并派兵随从张仪入秦。楚怀王受蒙骗，竟听信其言，遂致国事日非，国势日衰。羞：羞愧。
【译文】
申胥到秦国的朝廷上哭诉自己的冤屈，靳尚终于给楚国带来了羞耻。
【赏析】
这首诗是写申胥在吴国受到重用，而楚国却屡遭挫折。诗中既表达了对吴王的赞美，又对楚国的不幸遭遇表示了同情，同时也抒发了诗人自己忧国忧民的情怀。全诗语言简炼，寓意深刻，耐人寻味。《左传》载：“申包胥如秦乞师，立依于庭墙而哭，日夜不倦，勺饮不入口者七日。”《吴越春秋》记载“申叔时至秦陈辞，涕泣过于左右”，这些记载都表现了申包胥的悲愤之情。此诗就是根据这一历史事件创作的。
首句“申胥枉向秦庭哭”，点明了诗题中的“方城怀古”之由。申胥是吴国的大夫，他在吴国遭受强楚进攻时，为了救国于危难之中，毅然赴秦求救，但结果却是徒劳无益，反而遭到秦国的囚禁。因此，他只能跑到秦国的朝廷上去“哭”，倾诉自己的委屈和苦衷。“方城”指函谷关以西的方城山，是楚国的屏障。“枉”是冤枉的意思；“秦庭”指秦国的宫廷，即咸阳宫。“哭”是哭泣，这里指申胥在秦国的朝廷上痛哭流涕、痛斥强楚。“枉”字突出了申胥的冤屈，“秦庭”则点出了事情发生的地点。
第二句“靳尚终贻楚国羞”。靳尚，楚国大夫，本应为楚国效力，但后来却投靠秦国并与张仪勾结起来，出卖了楚国的利益。最后不仅没有为楚国带来任何好处，反而使楚国遭受了屈辱。“贻”是遗留、留下的意思；“耻”是耻辱、羞耻。“终”是到底的意思；“贻”字则强调了靳尚所犯之罪的深重和不可饶恕。“楚国羞”则指的是靳尚的所作所为使楚国蒙受羞辱。这一句既是对申胥的安慰，也是对整个楚国的告诫。
每句都是一个完整的意思，前后呼应，一气呵成。前两句主要描绘了申胥到秦国求援的情景以及他所遭受的命运；第三句揭示了事情的结局；第四句表达了作者对此事件的感慨。全诗通过叙述一个故事来表达诗人的情感。