汴水无情日夜流，不肯为我少淹留。
相逢故人昨夜去，不知今日到何州。
州州人物不相似，处处蝉鸣令客愁。
可怜南北意不就，二十起家今白头。
【注释】汴水：汴河。
“不”字：表示否定，相当于“没有”。
“南北”二句：意指自己因受排挤，不能施展抱负，只好到处奔波。
“可怜”二句：意为我一生坎坷，事业不顺，现在已年迈，头发也白了。
赏析：
这首诗是诗人在宋州（今河南商丘）时所作。诗人写自己流落他乡的愁苦心情，表现了壮志未酬的悲愤之情，表达了对现实社会的不满。
首句开门见山提出一个中心问题：“汴水无情日夜流”，诗人以“无情”两字概括汴河水流之特点，突出了汴河水势汹涌，无法阻挡的特点。这不仅仅是客观现象的描绘，而更含有诗人强烈的主观感情色彩。
第二句紧接“无情”二字展开。它既承上启下，又为下文抒情做铺垫。这里所说的“不肯为我少淹留。”并非汴河水流本身具有如此性格，而是借汴河水流来表达诗人自己的心迹和愿望。诗人想留住汴河水流，是因为汴河水流能载运他的诗书文稿，使它们流传千古。然而，他未能如愿，只能眼睁睁地看着汴河水流滔滔东去，心中无限惆怅。
第三句“相逢故人昨夜去”，承接前句“不肯为我少淹留”，表明汴河水流带走了他许多东西，其中之一就是“故人”。这位“故人”是谁呢？作者在诗中并没有明说，只是通过一个假设性的反诘语气，使人感到这位故人是一位有才华、有声望的士人，或者是诗人的朋友。诗人与这位故人的分手发生在昨天夜里，而今不知这位故人到了什么地方。诗人在这里运用设问手法，既表现出他对朋友的怀念，又显示出对友人前途的关切。
第四、五两句“不知今日到何州”，承接上句而来，进一步写诗人的担忧。诗人担心的是，那位故人在旅途中遭遇到什么意外情况，甚至于生死未卜。诗人这种忧虑的心情，从他下面所写的“州州人物不相似，处处蝉鸣令客愁”可见一斑。
第五句“州州人物不相似”，承上“故人昨夜去”而来，进一步说明诗人担忧的原因。诗人之所以担心故人在旅途中遇到意外情况，是因为他听说沿途各地的人物都不相同，因此他担心故人在陌生的环境中会遭受不幸。
第六、七句“可怜南北意不就，二十起家今白头”，承接上面几句而来，进一步抒发诗人的感慨。诗人用“可怜”一词，表达了对故人的同情。同时，他也用“意不就”三字来说明他与故人的离别是由于双方志向不同所致。最后，诗人用“二十年来起家今白头”一句，表明他与故人分别的时间之长，自己鬓角已斑白，岁月流逝之快令人叹惋。
整首诗语言质朴自然，意境幽远，情调低沉哀婉，反映了作者壮志难酬的悲愤情绪。