（即封）吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功，可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢东乡，韩赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”起默然良久，曰：“属之子矣。”文曰：“此乃吾所以居子之上也。”吴起乃自知弗如田文。
田文既死，公叔为相，尚魏公主，而害吴起。公叔之仆曰：“起易去也。”公叔曰：“奈何？”其仆曰：“吴起为人节廉而自喜名也。君因先与武侯言曰：“夫吴起贤人也，而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。”武侯即曰：“奈何？”君因谓武侯曰：“试延以公主，起有留心则必受之。无留心则必辞矣。以此卜之。”君因召吴起而与归，即令公主怒而轻君。吴起见公主之贱君也，则必辞。”于是吴起见公主之贱魏相，果辞魏武侯。武侯疑之而弗信也。吴起惧得罪，遂去，即之楚。
诗句：
- 吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功，可乎？”
- 田文曰：“可。”
- 起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”
- 文曰：“不如子。”
- 起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”
- 文曰：“不如子。”
- 起曰：“守西河而秦兵不敢东乡，韩赵宾从，子孰与起？”
- 文曰：“不如子。”
- 起曰：“此三者，子皆出吾下，而位加吾上，何也？”
- 文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”
译文：
孙子武者，齐国人。以兵法在吴王阖庐面前出现。阖庐说：“你的十三篇兵法，我已经全部读过了，可以让我试试用兵吗？”孙子回答说：“可以。”阖庐说：“可以试给妇女们看看吗？”孙子说：“可以。”于是，阖庐拿出宫中的美女百八十人，让孙子分为两队，让两位宠爱的姬妾各为队长，都命令她们手持长戟。然后告诉她们：“你们知道心里、左手和右手背是什么位置吗？”夫人回答道：“知道。”孙子说：“向前看，就知道心在哪里；向左看，就知道左手在哪里；向右看，就知道右手在哪里；向后看，就知道背在哪里。如果不明白就再重复一遍。”然后再次发令，夫人大笑。孙子说：“号令不清，指挥不明，将帅有责任；既已明确却执行得不好，是士兵的责任。既然已经明白，却不如命令的规定，这是官员的职责。”于是就想要斩杀左右队长。
司马迁通过《孙子吴起列传》详细记述了孙武“吴宫教战”，孙膑以兵法“围魏救赵”、马陵道与庞涓智斗，以及吴起在魏、楚两国一展军事才能，使之富国强兵的事迹。
赏析：
本文讲述了战国时期著名的军事家孙武、吴起和田文三人的故事。文章首先通过对话形式介绍了孙武在吴王阖庐面前使用兵法的场景，展示了他的军事智慧和指挥能力。接着描述了吴起在魏国和楚国的政治斗争中的表现，他不仅在军事上有所建树，还在政治和外交方面展现了自己的才能。最后，通过田文与吴起的对话，反映了当时社会对权力争夺和政治局势的看法及态度。
通过对三位人物的描写，作者不仅展现了他们在各自的领域内的成就，还反映了当时社会的动荡不安和人们的心理状态。其中，孙武和吴起的故事尤为突出，他们的经历不仅体现了个人的才智和勇气，也反映了那个时代的特点和历史背景。