长安不可望，远处边愁起。
辇毂混戎夷，山河空表里。
黄云压城阙，斜照移烽垒。
汉帜远成霞，胡马来如蚁。
不知涿鹿战，早晚蚩尤死。
渴日候河清，沈忧催暮齿。
【赏析】
此诗当作于大历元年（766）广德初，当时作者在长安。诗人目睹国运衰微，边关不宁，忧心如焚，因而写下了这首抒发忧愤的诗篇。
首联写长安不可望，远处边愁起。这两句是说，长安虽为帝都，但已无法看到它的真面目。“不可望”三字用得极妙。它既写出了长安城被重重宫禁所包围的幽深、险固的特点，又暗寓了长安朝廷的昏暗和腐败。“远愁起”三字，则点出了诗人内心的忧思。
颔联承上启下，进一步描绘长安城的荒凉景象：辇毂混戎夷，山河空表里。辇毂即皇帝车驾，这里泛指朝廷。“混戎夷”三字，不仅表明长安已处于战火纷飞、兵荒马乱之中，而且暗示了唐朝王朝已到了风雨飘摇、岌岌可危的地步。
颈联紧承首联而来。黄云压城阙，斜照移烽垒。“黄云”二句，描绘出一幅黄昏日落时分的塞外黄昏图。在这苍茫暮色中，只见黄土高原上的烽火台像一群蚂蚁，密密麻麻，布满了整个天际。诗人以极其凝炼的文字，将边关的荒凉和战争的紧张气氛表现得淋漓尽致。
尾联由眼前之景联想到历史传说。汉帜远成霞，胡马来如蚁。这两句的意思是：当残阳西坠，晚霞映红了天边时，汉朝的旌旗已经远去，成为历史的陈迹；而那些入侵的敌人就像一群蜂群一样，正从四面八方拥来。这一联既形象地勾勒出了长安城郊傍晚的景象，又暗喻了吐蕃等少数民族势力的猖獗。
末联宕开一笔，遥想当年涿鹿之战，不知蚩尤能否取胜，以及何时能够消灭胡人。这两句是全诗的警策所在。诗人以史事作比，表达了他对国家前途的忧虑心情，同时也流露出对唐王朝的眷恋之情。
这首诗在艺术表现手法上颇有特色：一、善于运用比喻，使诗歌形象生动具体。二、语言精练含蓄，含义丰富，耐人寻味。《唐诗选脉会通评林》评曰：“‘辇毂混戎夷’，语意高古。”《杜臆》也认为：“‘辇毂混戎夷’，言天子之车驾，与戎夷杂处，其气不纯矣。”“汉帜远成霞”，言汉家旗帜，已远离边关，成为遥远的历史陈迹。“胡马来如蚁”，言胡骑如蚁般地涌来。“汉帜远成霞”“胡马来如蚁”，皆以自然景物状人事，而情调则悲壮沉郁。