江之浒图，凡舟可縻而上下者日步。永州北郭有步，曰铁炉步。余乘舟来，居九年，往来求其所以为铁炉者，无有。问之人，曰：“盖尝有锻者居，其人去而炉毁者不知年矣，独有其号冒而存。”
余曰：“嘻！世固有事去名存而冒焉若是耶？”步之人曰：“子何独怪是？今世有负其姓而立于天下者，曰：‘吾门大，他不我敌也。’问其位与德，曰：‘久矣其先也四。’然而彼犹曰：‘我大’，世亦曰‘某氏大’。其冒于号有以异于兹步者乎四？向使有闻兹步之号，而不足釜錡、钱鎛、刀鈇者吗，怀价而来，能有得其欲乎？则求位与德于彼，其不可得亦犹是也。位存焉而德无有，犹不足大其门然世且乐为之下。子胡不怪彼而独怪于是？大者桀冒禹四，纣冒汤，幽、厉冒文、武，以傲天下。由不知推其本而姑大其故号，以至于败，为世笑僇，斯可以甚惧。若求兹步之实，而不得釜錡、钱鎛、刀鈇者，则去而之他，又何害乎？子之惊于是，末矣。”余以为古有太史四，观民风四，采民言，若是者，则有得矣。嘉其言可采四，书以为志。
永州铁炉步志
江之浒图，凡舟可縻而上下者日步。永州北郭有步，曰铁炉步。余乘舟来，居九年，往来求其所以为铁炉者，无有。问之人，曰：“盖尝有锻者居，其人去而炉毁者不知年矣，独有其号冒而存。”
余曰：“嘻！世固有事去名存而冒焉若是耶？”步之人曰：“子何独怪是？今世有负其姓而立于天下者，曰：‘吾门大，他不我敌也。’问其位与德，曰：‘久矣其先也四。’然而彼犹曰：‘我大’，世亦曰‘某氏大’。其冒于号有以异于兹步者乎四？向使有闻兹步之号，而不足釜錡、钱鎛、刀鈇者吗，怀价而来，能有得其欲乎？则求位与德于彼，其不可得亦犹是也。位存焉而德无有，犹不足大其门然世且乐为之下。子胡不怪彼而独怪于是？大者桀冒禹四，纣冒汤，幽、厉冒文、武，以傲天下。由不知推其本而姑大其故号，以至于败，为世笑僇，斯可以甚惧。若求兹步之实，而不得釜錡、钱鎛、刀鈇者，则去而之他，又何害乎？子之惊于是，末矣。”余以为古有太史四，观民风四，采民言，若是者，则有得矣。嘉其言可采四，书以为志。
【注释】：
- 江之浒图：江边的图画。浒，水边。
- 凡舟可縻而上下者日步：凡是可以用绳索系在船边，让船只上下的都可以叫“步”。縻，绳索。
- 永州北郭：永州城的北门。
- 铁炉步：一个叫做铁炉的小坡。
- 余乘舟来，居九岁：我乘船来到这里，居住了九年。
- 求其所以为铁炉者：寻找它为什么叫铁炉的原因。
- 无有：没有。
- 问之人曰：询问当地人。
- 曰：“盖尝有锻者居”：他们说，曾经有个锻造的人住在这里。
- 其人去而炉毁者不知年矣：那个人走了，炉子也毁了，不知道是多少年了。
- 独有其号冒而存：只有它的称号（铁炉）保留了下来。
- 余曰：“嘻！世固有事去名存而冒焉若是耶？”：我说：“唉！世上本来就有事物的名称被去掉了，但名字仍然留存的情况存在啊！”
- 若求兹步之实，而不得釜錡、钱鎛、刀鈇者，则去而之他，又何害乎？子之惊于是，末矣：假如你想找到这个小坡的具体作用，却找不到锅和斧之类的工具，那就离开这里到其他地方去吧，又有什么妨害呢？你对此感到惊讶，真是太愚蠢了啊。
- 余以为古有太史：我认为古代有过太史官。
- 观民风：观察民众风俗。
- 如此者，则有得矣：像这样的话，就有收获了。
- 嘉其言可采四：赞美他们说的话值得记录。
- 书以为志：把这些话记下来作为自己的记事。