硝石临汤沃,碙砂浸水煎。
咸粗只是转,矾细不须研。
旧白初凝硬,新黄色未坚。
欲将持入火,由怯水银烟。
【注释】九转诗:指《九转珠》诗,相传是汉淮南王刘安炼五石散的秘方。硝石即硝石矾(明矾的一种),碙砂为明矾。水银,即汞。
【赏析】这是一首写制药过程的诗。前两句说,将硝石、矾砂放入水中煎煮,其结果是药性变咸,需要再加工。中间两句说,药性由咸变淡,不需研磨,而要继续煎熬;药性由淡变黄,也不需研磨,而是继续熬制。末两句说,药性由黄变赤,仍不需研磨,而是继续煎熬。最后一句说,这种药性由黄变赤的过程,就像害怕水银烟一样。全诗通过炼制五石散的过程,表现了作者对炼丹术的批判态度和对炼丹术的不信任感。