拂晓出楚塞，中流望荆门。
江随铜柱转，舟遇虎牙奔。
鸟度南天阔，鱼翻秋水浑。
宜都转盼过，夜宿旧江村。
【注释】
宿：住宿，过夜。宿：晚上。转盼：回望。宜都：县名，治所在今湖北省宜都市。宿：过夜。宿：晚上。宿：晚上。
【译文】
早晨我从楚地出发经过灌口，到了江中流望着荆门山。
江水随着铜柱转动，船遇到虎牙滩急流奔腾。
大鸟飞越南天阔，大鱼跃出秋水浑。
宜都转了个身，在旧时江村过夜。
【赏析】
这是一首纪行之作。诗的大意是诗人在清晨拂晓离开楚国（楚塞），乘舟顺流而下，经过宜都县，最后抵达宿处。全诗以“宿”字统摄，从“宿”、“宿”、“宿”到“宿”，层层递进，一气呵成，把诗人旅途所见、所闻、所感一一展现在读者面前，使读者仿佛随诗人同游，而诗人的所见所感也因之显得格外真切动人。这首诗语言质朴自然，意境开阔明快。
诗的第一联“拂晓出楚塞，中流望荆门”，写诗人晨兴早起从楚地出发，沿江而下，经过宜都县，遥望对岸的荆门山。这两句叙事，既交代了行程，又点出了地点。“拂晓”二字，不仅点明了时间，而且表现了景色的清新明丽；“中流”二字，则写出了江水的流动，为下两句写景作了铺垫。“望荆门”，“望”字有远眺的意思，“中流”与“荆门”之间，江水奔流不息，两岸峰峦高耸，形势极为雄伟险峻。诗人登上荆门，极目远眺，只见江水滚滚，浪花飞溅，波涛汹涌，声如雷鸣。这两句虽只写了荆门山势的高大雄伟和江水奔腾的壮观情景，但给读者留下的想象空间却是十分广阔的，它为下面的描写创造了一个气势磅礴的背景。
诗的第二联“江随铜柱转，舟遇虎牙奔”，紧承第一联而来，进一步刻画了荆门山的雄姿和江水的奔流。诗人站在江边，只见江流湍急，浪花飞溅，犹如被巨兽拖曳一般。“铜柱”即传说中的大禹治水时用来测量水流的标尺，这里指长江中的礁石或暗礁。《荆州记》云：“江中有石似钟鼓形，谓之钟山，一名铜柱。”《太平寰宇记》引《图经》亦云：“江中有石状如钟，谓之铜柱。”诗人以“铜柱”代指长江中流的礁石或暗礁，形象而准确地描绘了长江中流的险恶形势。“舟遇虎牙奔”，用“遇”字来表达江水奔腾的气势，更增加了诗句的表现力。“虎牙”即江中的礁石。诗人将江中的礁石比作“猛兽”，形象地表现出了江水的汹涌激荡之势。
诗的第三联“鸟度南天阔，鱼翻秋水浑”，写江面上的景象。“鸟度”二字，既点明了时间（傍晚），又写出了江上的宁静气氛。“南天阔”既形容南方天空的辽阔无际，又暗示了诗人此时的心情舒畅。“鱼翻秋水浑”一句，运用拟人手法，生动传神地描写了江上落日的情景。“鱼翻”既写出了鱼儿在清澈的河水中的活动情况，又暗示了夕阳西下时的景色之美；“秋水浑”既表现了秋天河水的混浊，又表现了夕阳映照下的景色之美。这一联虽然只写了江面景象的变化，但却给人留下了丰富的想象空间，使人联想到诗人此时的心情舒畅、精神饱满。
诗的最后一联“宜都转盼过，夜宿旧江村”，写诗人在荆门山脚下宜都停留，并在旧居过夜。这两句叙事，既交代了行程终点，又表现了诗人的轻松愉悦之情。尾联两句，由景入情，由动入静，收束全篇。“转盼”，指回望。“宜都”即今天的宜昌县，古属荆州。“旧江村”即现在的宜昌市西陵区西陵古镇。“转盼”二字，既写出了诗人回望的动作，又表现出他心情的愉快和轻松；“宿”字则写出了诗人在宜都过夜的情景。这两句简洁地概括了整个旅程，给人以完整之感。
此诗写景壮阔雄奇，抒情豪迈旷达，富有浪漫主义色彩。诗人以雄浑的语言塑造了长江中流的险要形势和荆门山的雄姿英发，并运用比喻、拟人的修辞手法和白描的手法，使景物形象鲜明、活泼可爱，富于动态变化。诗中既有对大自然的热爱赞美之情，又有对祖国壮丽河山的自豪之情。