昔岁有壮气，耻事一室中。
独愿扫万里，指麾走群雄。
少壮意更衰，弃书学老农。
羁旅无田园，飘如野间蓬。
徘徊陈蔡间，呰窳见楚风。
托足不期广，所存一亩宫。
秋草日芜没，荷锄事儿童。
叹息念变化，古人颇固穷。
【注释】
昔岁：往年。壮气：豪迈的气概。事一室：侍奉一个家庭。独：只。扫万里：横扫千里。指麾：指挥，挥动。走：奔赴。少壮意更衰：年老志气衰退。弃书学老农：放弃书本向农民学习种地。羁旅：寄居他乡。无田园：没有自己的田地。飘如野间蓬：像野田中的蓬草一样漂泊。陈蔡间：即陈下蔡之间，春秋时代陈国在今河南省淮阳附近，蔡国在今湖北大洪山一带。楚风：楚国风气，这里借指当时社会风气。托足：寄托足下。所存：所存留的。一亩宫：即一亩宫田，指作者自己拥有的一点小土地。变：改变，变化。古人颇固穷：历史上有不少人能安贫乐道。固穷：守贫。
【赏析】
此诗是杜甫于天宝四载（745）流寓梓州时所作。《除草二首》是组诗中第二首，诗人用对比手法表现了自己不同时期的思想感情的变化。
“昔岁有壮气，耻事一室中。”诗人回想昔日，曾以豪情壮志驰骋天下，不愿为权贵屈身侍奉；“独愿扫万里”。这一句是说当年豪迈之情，如今已经消磨殆尽：“指麾走群雄”。指麾，指挥调动；走，奔赴；这句意思是说当年要扫除群雄建功立业的雄心已化为泡影，只好奔走于乱世之中，与群雄争胜败了。
“少壮意更衰”，诗人由回忆转入现实，感慨自己年岁已高，而雄心壮志早已消逝：“弃书学老农。”“弃书”，抛弃旧日所学，不读经书，而向农民学习耕种。诗人从豪情壮志到弃书老农，反映了他由追求功名到厌弃仕途、归隐田园的思想过程，也表现了他对当时政治的不满和对社会现实的失望。
“羁旅无田园”，诗人漂泊他乡，没有固定的住宅，也没有自己的产业：“飘如野间蓬。”这句诗比喻自己如同随风飘泊的野草那样漂泊不定，没有固定归宿，反映了诗人内心的悲凉和无奈。
“徘徊陈蔡间，呰窳见楚风。”诗人流寓陈州与蔡州之间，目睹当地人民生活贫困，风俗颓靡，感到十分厌恶：“托足不期广，所存一亩宫。”诗人此时寄身于别人门下，寄食他人篱下，但心中仍怀念着那片属于自己的土地：“所存一亩宫。”这里的“宫”是诗人自谦之词，指的就是他自己拥有的那点小土地。这两句表达了诗人对现实生活的不满及对自己处境的怨愤之情。
“秋草日芜没”，“秋草”、“芜没”都指荒草丛生，说明时间已经过去很久了：“荷锄事儿童。”诗人放下手中的锄头，去干一些力不胜任的事情来谋生糊口。“叹息念变化”，诗人感慨世事沧桑，人生多难，感叹自己一生的经历是多么的变幻莫测：“古人颇固穷。”诗人引用古人的典故，表达出自己虽身处困顿却仍能坚守清贫的生活态度。
这首诗反映了诗人由早年的奋发有为到晚年的沉沦潦倒的思想转变。诗人通过对比的方式表现了他一生经历的不同阶段。