夫不素养士而欲求贤，譬犹不琢玉而求文采也。故养士之大者，莫大虖太学；太学者，贤士之所关也，教化之本原也。今以一郡、一国之众对，亡应书者，是王道往往而绝也。臣愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士，数考问以尽其材，则英俊宜可得矣。今之郡守、县令，民之师帅，所使承流而宣化也；故师帅不贤，则主德不宣，恩泽不流。今吏既亡教训于下，或不承用王上之法，暴虐百姓，与奸为市，贫穷孤弱，冤苦失职，甚不称陛下之意；是以阴阳错缪，氛气充塞，群生寡遂，黎民未济，皆长吏不明使至于此也！
夫长吏多出于郎中、中郎、吏二千石子弟，选郎吏又以富訾，未必贤也。且古所谓功者，以任官称职为差，非谓积日累久也；故小材虽累日，不离于小官，贤材虽未久，不害为辅佐，是以有司竭力尽知，务治其业而以赴功。今则不然，累日以取贵，积久以致官，是以廉耻贸乱，贤不肖浑殽，未得其真。臣愚以为使诸列侯、郡守、二千石各择其吏民之贤者，岁贡各二人以给宿卫，且以观大臣之能；所贡贤者有赏，所贡不肖者有罚。夫如是，诸吏二千石皆尽心于求贤，天下之士可得而官使也。遍得天下之贤人，则三王之盛易为，而尧、舜之名可及也。毋以日月为功，实试贤能为上，量材而授官，录德而定位，则廉耻殊路，贤不肖异处矣！
资治通鉴 · 卷十七 · 汉纪九夫不素养士而欲求贤，譬犹不琢玉而求文采也。故养士之大者，莫大虖太学；太学者，贤士之所关也，教化之本原也。今以一郡、一国之众对，亡应书者，是王道往往而绝也。臣愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士，数考问以尽其材，则英俊宜可得矣。
今之郡守、县令，民之师帅，所使承流而宣化也；故师帅不贤，则主德不宣，恩泽不流。今吏既亡教训于下，或不承用王上之法，暴虐百姓，与奸为市，贫穷孤弱，冤苦失职，甚不称陛下之意；是以阴阳错缪，氛气充塞，群生寡遂，黎民未济，皆长吏不明使至于此也！
夫长吏多出于郎中、中郎、吏二千石子弟，选郎吏又以富訾，未必贤也。且古所谓功者，以任官称职为差，非谓积日累久也；故小材虽累日，不离于小官，贤材虽未久，不害为辅佐，是以有司竭力尽知，务治其业而以赴功。今则不然，累日以取贵，积久以致官，是以廉耻贸乱，贤不肖浑殽，未得其真。臣愚以为使诸列侯、郡守、二千石各择其吏民之贤者岁贡二人以给宿卫，且以观大臣之能；所贡贤者有赏，所贡不肖者有罚。夫如是，诸吏二千石皆尽心于求贤，天下之士可得而官使也。遍得天下之贤人，则三王之盛易为，而尧、舜之名可及也。毋以日月为功，实试贤能为上，量材而授官，录德而定位，则廉耻殊路，贤不肖异处矣！
译文：
如果不及时培养和选拔人才，而急于求得贤能之士来填补空缺，这就如同没有经过雕琢的玉石就期望它光彩照人一样。所以培养士人的最重要的地方是太学，太学是贤能之士的重要场所，也是教化的根本。如今一个郡一个国的人才储备都不足以应对，这是因为王道在很多地方都已经中断了。我希望陛下能够振兴太学，设置高明的老师，来养育天下的人才，多次考核他们以充分展示他们的才能，那么英杰之士就会得到重用。现在郡守县令都是民众的师长，他们是传达法令并宣扬教化的关键人物，如果师长们不能成为表率，那么我们的皇帝的德行就无法传播出去，恩泽就无法润泽到每一个角落。现在的官吏已经没有受过教育，有的甚至不遵守朝廷的法令，残暴地虐待百姓，和坏人勾结在一起，使得贫苦孤独的人受到冤屈和苦难，职位也不高，这些都不符合陛下的心意。因此阴阳之气混乱不通，社会风气败坏，百姓生活困苦，国家无法安定，这都是由于长吏们的昏聩导致的。
长吏们大多是由郎中、中郎、吏二千石的子弟担任，选择官员还因为那些子弟家财丰富。但是古代所谓的功绩，是根据一个人能否胜任官职来评定的，而不是说他做了多久的官。所以即使一个小才子虽然只是做了一会儿工作，但他还是可以留在他原来的岗位上，即使是真正的英才虽然没有做很长时间的工作，也不会妨碍他成为国家的辅佐大臣。因此有关部门应该全力以赴地完成自己的职责，全力治理好自己的事业以便为国家立功。但是现在情况却恰恰相反，做久了官的人才能够得到提拔，做久了事的人才能够提升到很高的官位。因此人们为了追求个人的名利而丧失了羞耻心和廉洁操守，良才和庸才混杂不清，没有能够辨别出谁是真正的人才。我认为应该让各诸侯王、郡守、两千石的官员各自选出自己所管辖地区的贤能之士，每年上报给中央，让他们在宫中接受皇上观察，以此来考察大臣的能力。对于被推荐的贤人有奖赏，对于不推荐的庸才也有惩处。如果能做到这样的话，那么所有负责管理人才的官员都会尽心竭力地去选拔贤才，那么天下的英才就可以得到适当的使用和安排了。如果能够全面选拔到天下的贤能之人，那么像三王那样的盛世就能够轻易实现，尧舜那样的美誉也可以达到。不要用时间的长短作为标准来衡量一个人的功绩，而是要根据实际能力和业绩来任命官员，根据一个人的品质和能力来进行评价和安置，这样人们就会知道什么是光荣的道路，什么是耻辱的道路了。