病牛治夏畦，烈日正亭午。
莠草满平芜，赤旱无膏土。
负犁仗牛力，牛病力不努。
一犁未息肩，牛喘汗如雨。
踯躅牛不前，农人赫然怒。
鞭牛如鞭石，荆条集其股！
民以食为天，耕以牛为主。
忍哉此农人，胡不恤牛苦！
农人有别意，为牛病不愈。
故意磨死牛，翻可食牛脯！
《病牛》是晚清文学家吴沃尧创作的一篇小说，首次刊于1905年。这篇小说以作者在戊戌变法失败后逃亡途中所遇一位病牛为线索，通过叙述主人公与病牛的交往，反映了当时社会现实的黑暗、腐败和人们的无奈。
《病牛》的故事发生在清朝光绪年间。故事的主人公是一位名叫王小二的农夫，他因为支持维新变法而被朝廷处以重罚，被迫离开故乡，流亡到外地。在逃亡途中，他遇到了一头病弱的老牛。这头老牛曾经是一位威风凛凛的将军，但由于战乱和疾病，变得虚弱不堪。王小二对这头病牛产生了深深的同情，决定带它一起流浪。
在流浪的过程中，两人逐渐建立起了深厚的感情。他们共同面对困境，互相扶持，度过了一段艰难的时光。然而，由于时代的变迁和社会的动荡，这段友情最终还是走到了尽头。最后，为了生计和自由，王小二不得不将病牛放生，自己继续踏上了逃亡之路。
《病牛》这篇小说以其独特的视角和深刻的内涵，描绘了当时社会的黑暗面，揭示了封建社会的种种弊端和人民的痛苦。同时，它也表达了作者对于人性的理解和对社会变革的渴望。作为晚清文学的代表作品之一，《病牛》具有很高的艺术价值和历史意义。
