雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”雨村问是谁家。子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”
子兴叹道：“老先生休如此说。如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”雨村道：“当日宁荣两宅的人口也极多，如何就萧疏了？”冷子兴道：“正是，说来也话长。”雨村道：“去岁我到金陵地界，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻；就是后一带花园子里面树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里像个衰败之家？”冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气像不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事。更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”雨村听说，也纳罕道：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁、荣二宅，是最教子有方的。”
雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”
译文：雨村问：“最近京城有什么新的消息吗？”
注释：都中，指的是京城。
子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”
译文：子兴回答道：“其实也没有什么大事，只是贵姓的家族，却发生了一点小事情。”
注释：贵同宗家，指与贾家的同姓。
雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”
译文：雨村笑着回答：“因为我家里没有其他人在北京，所以我无法谈论这件事。”
注释：弟族，指雨村自己的家族。
子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”
译文：子兴笑着说：“我们和你们的姓氏相同，难道不是一家人吗？”
注释：同宗一族，指的是同姓。
雨村问道：“是谁家？”
译文：雨村询问：“是哪一家？”
注释：是询问“谁家”的问题。
子兴答道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”
译文：子兴回答说：“荣国府、贾府这两家，是否也让您的门第受到了玷污？”
注释：门楣，指家族的门第或社会地位。
雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”
译文：雨村笑道：“原来是他们家族。如果从历史角度讲，我们的族人确实很多，从东汉的贾复开始就非常兴旺，遍布全国。但说到荣国府这一分支，虽然也有相似之处，但毕竟不同。他们的荣耀已经不复存在，我们没有必要去提及它，以至于现在连他们自己都难以识别。”
注释：若论，意思是如果从某方面来讲。
子兴叹道：“老先生休如此说。如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”
译文：子兴叹息道：“老先生请不要这么说，现在的宁荣两府都已经衰落了，和过去的情况大不相同。”
注释：萧疏，这里用来形容衰败、没落。
雨村道：“当日宁荣两宅的人口也极多，如何就萧疏了？”
译文：雨村又问：“当初宁荣两府的人很多，怎么会突然变得萧疏了呢？”
注释：当日，指过去的时间。
冷子兴道：“正是，说来也话长。”
译文：冷子兴回答道：“确实是这样，说起来有很多话要说。”
注释：话长，意味着话题很多，时间较长。
雨村道：“去岁我到金陵地界，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻；就是后一带花园子里面树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里像个衰败之家？”
译文：雨村说道：“去年我到金陵游览古迹时，路过石头城，看到宁国府、荣国府两家大门紧挨着。尽管它们显得有些冷清，但是透过围墙一看，里面的厅堂楼阁依然宏伟壮观。尤其是后院的花园里，树木茂盛、山石苍翠，仍然充满了生机。哪里像是衰落的样子呢？”
注释：峥嵘轩峻，形容建筑物雄伟壮丽。蓊蔚洇润之气，形容树木茂盛、山水秀丽。
冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气像不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。这还是小事。更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！”
译文：子兴笑道：“真是让你这样的进士出身的人也感到意外。古人曾说过‘百足之虫，死而不僵’。现在看来，虽然比不上从前的辉煌时期，但在一般官僚士大夫家庭之间，气度和风范还是有所不同。现在的人口越来越多，每天的事务越来越繁杂，仆人和主人都过着奢侈豪华的生活。然而，他们的日常开销和排场费用并没有因此减少，反而更加讲究排场，不能节俭节约。即使外表看起来没有太大的衰退，但内部已经相当窘迫了。更让人惊讶的是，这样的家庭后代，竟然一代不如一代了！”
注释：百足之虫，比喻有生命的物体即使受到损害也不会完全死亡。这里用来比喻那些曾经显赫一时的家庭，虽然已经衰落，但仍然保持着一定的尊严和地位。
雨村听说，也纳罕道：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁、荣二宅，是最教子有方的。”
译文：雨村听到这些感慨万千的事情，不禁惊讶地问：“这样的诗礼之家，难道就没有一个善于教育的后代吗？我不知道其他地方的情况，但从宁、荣两家可以看出，他们是最擅长教育和培养后代的。”
注释：诗礼之家，指世代有教养的家庭。教子有方，意指教育子女的方法得当。