昔景平之末，国祚中微，彼乘我内难，侵我司、兖，是以七年治兵，义在经略，三帅涉河，秋毫不犯。但崇此信誓，不负约言耳。彼伺我军，仍相掩袭，俘我甲土，剪我边民，是彼有两曲，我有二直也。司马楚、文思亡命窜伏，鲁轨、刁雍实为虿尾，而拥其逋逃，开其疆场。元显无子，焉得天助，谬称假托，何足以云。又讥窃兴师旅，不相关移，若如来言，又非所受。黄龙国王受我正朔，且渠茂虔父子归款，彼皆残灭俘馘，岂有先言。况仇池奉晋十世，事宋三叶，九伐所加，何伤于彼。仆闻师曲为老，义作乱雄，言贵称情，不在夸大。移书本诣梁、益，而谬来鄙府，大人不远，幸无过谈。
二十年，焘以国授其太子，下书曰“朕承祖宗重光之绪，思阐洪基，恢隆万世。自经营天下，平暴除逆，扫清不顺，武功既昭，而文教未阐，非所以崇太平之治也。今者域内安逸，百姓富昌，军国异容，宜定制度，为万世之法。夫阴阳有往复，四时有代序，授子任贤，安全相附，所以休息疲劳，式固长久，成其禄福，古今不易之典也。诸朕功臣，勤劳日久，皆当致仕归第，雍容高爵，颐神养寿，朝请随时，飨宴朕前，论道陈谋而已，不须复亲有司苦剧之职。其令皇太子嗣理万机，总统百揆，更举贤良，以被列职，皆取后进明能，广启选才之路，择人授任而黜陟之。故孔子曰：后生可畏，焉知来者之不如今。主者明为科制，宣敕施行”于是王公以下上书太子皆称臣，首尾与表同，唯用白纸为异。是岁，焘伐芮芮虏，大败而还，死者十六七。不听死家发哀，犯者诛之。
宋书·卷九十五·列传第五十五·索虏
昔在景平之末，国祚中微，彼乘我内难，侵我司、兖。是以七年治兵，义在经略，三帅涉河，秋毫不犯。但崇此信誓，不负约言耳。
【注释】: 景平之末：指南宋末年。国祚中微：国家的运势已经衰弱。内难：内部的困难。涉河：渡过河流，比喻出征。秋毫：形容极小的事物或细节。
彼伺我军，仍相掩袭，俘我甲士，剪我边民，是彼有两曲，我有二直也。司马楚、文思亡命窜伏，鲁轨、刁雍实为虿尾，而拥其逋逃，开其疆场。元显无子，焉得天助，谬称假托，何足以云。又讥窃兴师旅，不相关移，若如来言，又非所受。
【注释】: 伺：侦察。掩袭：突然袭击。甲士：战士。虿尾：指狡猾奸诈的人。谬称：错误地宣称。假托：虚假的借口。何足：不值得。
黄龙国王受我正朔，且渠茂虔父子归款，彼皆残灭俘馘，岂有先言。况仇池奉晋十世，事宋三叶，九伐所加，何伤于彼？仆闻师曲为老，义作乱雄，言贵称情，不在夸大。
【注释】: 黄龙国王：指北魏的皇帝。正朔：正朔，古代指天子正统的名分和礼法。渠茂虔父子：指北魏的大臣。残灭：消灭。俘馘（guó）:俘虏敌人的首领或高级官员。况仇池：指前秦的残余势力。奉晋十世，事宋三叶：指前秦曾经尊奉后秦，后来臣服于宋朝。九伐所加：指宋朝多次征讨前秦。
二十年，焘以国授其太子，下书曰“朕承祖宗重光之绪，思阐洪基，恢弘万世。自经营天下，平暴除逆，扫清不顺，武功既昭，而文教未阐，非所以崇太平之治也。今者域内安逸，百姓富昌，军国异容，宜定制度，为万世之法。夫阴阳有往复，四时有代序，授子任贤，安全相附，所以休息疲劳，式固长久，成其禄福，古今不易之典也。诸朕功臣，勤劳日久，皆当致仕归第，雍容高爵，颐神养寿，朝请随时，飨宴朕前，论道陈谋而已，不须复亲有司苦剧之职。其令皇太子嗣理万机，总统百揆，更举贤良，以被列职，皆取后进明能，广启选才之路，择人授任而黜陟之。故孔子曰：后生可畏，焉知来者之不如今。主者明为科制，宣敕施行”于是王公以下上书太子皆称臣，首尾与表同，唯用白纸为异。
【注释】: 二十年：指北魏孝文帝元宏即位后的第二十年。下书：指给太子发布的文书。承祖宗重光之绪：继承祖先的光辉事业。阐洪基：发扬伟大的事业。恢弘万世：扩展至万代。武功既昭：已经显示出来的武力功绩。武功：武力或军事力量。文教未阐：文化教育没有得到发展或弘扬。非所以：不是用来……的。崇：崇尚。太平之治：理想的政治治理状态。域内安逸：国内安定。百姓富昌：百姓生活富裕。军国异容：军队和国家有不同的形象和风格。宜定制度：应该制定一套规范和制度。为万世法：成为后世的法则。阴阳：指自然界的阴阳交替现象。有往复：事物存在循环往复的现象。授子任贤：把子女和贤能的人交给君主。安全相附：相互信任和依赖。休息疲劳：使人们放松身心，恢复疲劳。式固长久：使持久稳定。成其禄福：成就其官位和福运。古今不易之典：自古以来不变的道理。诸朕功臣：我朝的功臣们。勤劳日久：长时间勤劳努力。皆当致仕归第：都应当回家养老。雍容高爵：从容高贵的官位。颐神养寿：保养精神，延年益寿。朝请：参加朝廷的宴会。飨宴：设宴款待。论道陈谋：讨论治国之道，提出策略。不须复亲有司苦剧之职：不要再担任那些辛苦复杂的职务了。其令皇太子嗣理万机：命令皇太子处理国务。总统百揆：统领各种政务。荐贤良：选拔贤能的人担任官职。广启选才之路：广泛地开启人才选拔的途径。择人授任并黜陟（chu升）之：选择合适的人给予任命，并加以提拔或罢免。故孔子曰：后生可畏，焉知来者之不如今：这是孔子说的一句话，意思是说年轻人是可敬的，怎么知道未来的人不如现在呢？主者明为科制：主者明确地制定了法规和条例。宣敕施行：颁布法令执行。王公以下上书太子皆称臣，首尾与表同：王公以下的官员向太子上书时都自称臣子，书写格式与表文相同。唯用白纸为异：只是书写材料不同。
是岁，焘伐芮芮虏，大败而还，死者十六七。不听死家发哀，犯者诛之。
【注释】: 是岁：这一年。焘伐芮芮虏：北魏的拓跋焘攻打南朝的芮芮国（今新疆地区）。大败而还：被打败后撤军返回。死者十六七：死亡的人数占到六七成。不听死家发哀：不允许丧家的哀悼。犯者诛之：违法的人将被处死。