长沙景王道怜，高祖中弟也。初为国子学生。谢琰为徐州，命为从事史。高祖克京城，进平京邑，道怜常留家侍慰太后。桓玄走，大将军武陵王遵承制，除员外散骑侍郎。寻迁建威将军、南彭城内史。
时北青州刺史刘该反，引索虏为援，清河、阳平二郡太守孙全聚众应之。义熙元年，索虏托跋开遣伪豫州刺史索度真、大将军斛斯兰寇徐州，攻相县，执钜鹿太守贺申，进围宁朔将军羊穆之于彭城。穆之告急，道怜率众救之。军次陵栅，斩全。进至彭城，真、兰退走。道怜率宁远将军孟龙符、龙骧将军孔隆及穆之等追，真、兰走奔相城。又追蹑至光水沟，斩刘该，虏众见杀及赴水死略尽。
高祖镇京口，进道怜号龙骧将军，又领堂邑太守，戍石头。明年，加使持节、监征蜀诸军事，率冠军将军刘敬宣等伐谯纵，而文处茂、温祚据险不得进，故不果行。以义勋封新兴县五等侯。四年，代诸葛长民为并州刺史、义昌太守，将军、内史如故。犹戍石头。
长沙景王道怜，是南朝宋武帝刘裕的中弟。他最初担任的是国子监太学生。谢琰担任徐州长官时，任命他为从事史一职。在高祖攻下京城后，继续进军平定京城，道怜常留在家中侍奉太后。
在刘义隆时期，桓玄西逃，大将军武陵王刘遵遵照朝廷旨意，任命道怜为员外散骑侍郎，随后他又被升迁为建威将军、南彭城内史。
道怜率众救援相县，面对索虏的托跋开和其将领索度真、斛斯兰发起的攻势，他们攻克了巨鹿郡并捕获了钜鹿太守贺申，进犯宁朔将军羊穆之的彭城防线，最终成功击败敌军。道怜还曾领军追击至光水沟，斩杀了刘该，将北青州刺史刘该的军队彻底消灭。
宋文帝刘义隆镇守京口后，晋升道怜为龙骧将军，并授予他堂邑太守等职务，驻守石头城。次年，又加封使持节、监征蜀诸军事，率领冠军将军刘敬宣等人出征谯纵，但文处茂、温祚据险不得进，所以未能成行。以战功被封为新兴县五等侯。
四年后，道怜接替诸葛长民担任并州刺史兼义昌太守，同时仍兼任冠军将军和内史。他仍然驻守在石头城，继续守卫着国家的北方边疆。
总结以上信息，可以了解到，在南朝宋初年的历史舞台上，长沙景王道怜是一位有着卓越军功和重要地位的人物。他不仅参与了许多重要的军事行动，还因军功被封为新兴县五等侯。他的一生充满了传奇色彩，是当时南朝宋王朝的重要力量之一。