蔡廓，字子度，济阳考城人也。曾祖谟，晋司徒。祖系，抚军长史。父綝，司徒左西属。廓博涉群书，言行以礼。起家著作佐郎，时桓玄辅晋，议复肉刑，廓上议曰“夫建封立法，弘治稽化，必随时置制，德刑兼施。贞一以闲其邪，教禁以检其慢，洒湛露以膏润，厉严霜以肃威，晞风者陶和而安恬，畏戾者闻宪而警虑。虽复质文迭用，而斯道莫革。肉刑之设，肇自哲王。盖由曩世风淳，民多惇谨，图像既陈，则机心冥戢，刑人在涂，则不逞改操，故能胜残去杀，化隆无为。季末浇伪，法网弥密，利巧之怀日滋，耻畏之情转寡，终身剧役，不足止其奸，况乎黥劓，岂能反其善。徒有酸惨之声，而无济治之益。至于弃市之条，实非不赦之罪，事非手杀，考律同归，轻重均科，减降路塞，钟、陈以之抗言，元皇所为留愍。今英辅翼赞，道邈伊、周，虽闭否之运甫开，而遐遗之难未已。诚宜明慎用刑，爱民弘育，申哀矜以革滥，移大辟于支体，全性命之至重，恢繁息于将来。使将断之骨，荷更荣于三阳，干时之华，监商飙而知惧。威惠俱宣，感畏偕设，全生拯暴，于是乎在”
宋书·卷五十七·列传第十七·蔡廓
蔡廓，字子度，济阳考城人也。曾祖谟，晋司徒。祖系，抚军长史。父綝，司徒左西属。
蔡廓广泛涉猎群书，言行举止合乎礼仪。他年轻时就任著作佐郎，当时桓玄辅佐晋朝，讨论恢复肉刑的问题，蔡廓上奏说：“建立封国立法、弘扬治理，必须根据实际情况设立各种制度，德与刑并施。通过贞一来约束邪恶，用教化来规范人们的行为。让甘露滋润人心以安抚他们，用严霜震慑来威慑他们的傲慢，使那些敬畏风神的人感到平和而安恬，使那些骄横跋扈的人听闻法令而警觉。虽然法律和道德的运用会交替进行，但这个大道是不会改变的。肉刑制度的设立，最早是由贤明的国王发起的。这是因为从前世风淳朴，人民大多忠厚老实，图像已经陈列出来，人们的心术就会收敛，刑犯被关押起来时，不会心生叛逆。因此，能够战胜残忍，去除杀戮，教化达到无为的境界。到了末世，奸诈虚伪盛行，法网越来越严密。追求私利的欲望日益滋长，畏惧之心逐渐减少，人们一生在繁重的劳役中奔波，还不足以制止他们的犯罪行为，更何况是黥劓等酷刑，又怎能让他们改过自新呢？只能听到他们的悲惨之声，却无法对治理产生实际效果。至于弃市的条文，实际上并不是不可赦免的罪行，如果事情不是自己亲手造成的，按照律令处理也是相同的，轻重都有相应的规定，减刑的途径已经被堵塞，钟繇陈群为此抗言反对，元帝也为之留念。现在有英明的辅相辅佐，道德远超过伊尹和周公，虽然闭关锁国的局势刚刚打开，但远离朝廷的灾难还未结束。确实应该明慎地使用刑罚，爱民并培养百姓，申张哀矜来革除滥刑，将死刑改为流放或鞭笞，保全生命的至重，在将来加以实施。让断骨之人能再次得到荣华，让干枯的花朵能见到春天的生机，威武之惠都得以宣扬，畏惧感也随之产生。保全生命拯救暴虐，从这时开始。”