迁司徒左长史，出为豫章太守，征为吏部尚书。廓因北地傅隆问亮“选事若悉以见付，不论。不然，不能拜也”亮以语录尚书徐羡之，羡之曰“黄门郎以下，悉以委蔡，吾徒不复厝怀。自此以上，故宜共参同异”廓曰“我不能为徐干木署纸尾也”遂不拜。干木，羡之小字也。选案黄纸，录尚书与吏部尚书连名，故廓云“署纸尾”也。羡之亦以廓正直，不欲使居权要。徙为祠部尚书。
太祖入奉大统，尚书令傅亮率百僚奉迎，廓亦俱行。至寻阳，遇疾，不堪前。亮将进路，诣廓别，廓谓曰“营阳在吴，宜厚加供奉。营阳不幸，卿诸人有弑主之名，欲立于世，将可得邪”亮已与羡之议害少帝，乃驰信止之，信至，已不及。羡之大怒曰“与人共计议，云何裁转背，便卖恶于人”及太祖即位，谢晦将之荆州，与廓别，屏人问曰“吾其免乎”廓曰“卿受先帝顾命，任以社稷，废昏立明，义无不可。但杀人二昆，而以之北面，挟震主之威，据上流之重，以古推今，自免为难也”
宋书·卷五十七 · 列传第十七 · 蔡廓 子兴宗
迁司徒左长史，出为豫章太守，征为吏部尚书。
蔡廓因为北地傅隆询问李亮“选事若全都交给我，不论功过。不然，就不能接受”。
李亮将这些话记下来后对尚书徐羡之说，他说：“黄门郎以下的官职都交给蔡廓，我们这些官员不会再有其他想法了。从黄门郎以上的地方，应该共同商讨不同意见。”蔡廓说“我不能成为徐干木在文书上署名的人”。于是没有接受任命。干木是徐羡之的小名。选择案黄纸，记录尚书和吏部尚书连名，所以蔡廓说“署纸尾”也是因为这个原因。
徐羡之也因为蔡廓正直，不想让他处于重要职位。后来调任为祠部尚书。
太祖入奉大统，尚书令傅亮带领百官迎接，蔡廓也一起出行。到了寻阳，因病不能前行。傅亮将要出发时，他到蔡廓那里告别，蔡廓对他说：“营阳在吴国，应该好好招待。如果营阳不幸，你们这些人如果有弑君的名声，想要在世上立足，可能吗？”傅亮已经与徐羡之商议要杀害少帝，于是派快信阻止他，快信到时，已经来不及了。徐羡之非常愤怒地说：“和别人一起商量事情，怎么说转就背弃人呢，就这样出卖别人。”等到太祖即位，谢晦将要前往荆州，和蔡廓告别，屏退其他人问他“我会不会免职呢？”蔡廓回答说：“您接受先帝托付的顾命，承担国家重任。废昏立明，这是义不容辞的事情。只是杀了两位兄弟，而自己却屈居下位，挟持皇帝的威严，占据朝廷的权势，以古推今，自己免职很难啊。”