尚之少时颇轻薄，好摴蒱，既长折节蹈道，以操立见称。为陈郡谢混所知，与之游处。家贫，起为临津令。高祖领征南将军，补府主簿。从征长安，以公事免，还都。因患劳疾积年，饮妇人乳，乃得差。以从征之劳，赐爵都乡侯。少帝即位，为庐陵王义真车骑咨议参军。义真与司徒徐羡之、尚书令傅亮等不协，每有不平之言，尚之谏戒，不纳。义真被废，入为中书侍郎。太祖即位，出为临川内史，入为黄门侍郎，尚书吏部郎，左卫将军，父忧去职。服阕，复为左卫，领太子中庶子。尚之雅好文义，从容赏会，甚为太祖所知。十二年，迁侍中，中庶子如故。寻改领游击将军。
十三年，彭城王义康欲以司徒左长史刘斌为丹阳尹，上不许。乃以尚之为尹，立宅南郭外，置玄学，聚生徒。东海徐秀、庐江何昙、黄回、颍川荀子华、太原孙宗昌、王延秀、鲁郡孔惠宣，并慕道来游，谓之南学。女适刘湛子黯，而湛与尚之意好不笃。湛欲领丹阳，乃徙尚之为祠部尚书，领国子祭酒。尚之甚不平。湛诛，迁吏部尚书。时左卫将军范晔任参机密，尚之察其意趣异常，白太祖宜出为广州，若在内衅成，不得不加以鈇钺，屡诛大臣，有亏皇化。上曰“始诛刘湛等，方欲超升后进。晔事迹未彰，便豫相黜斥，万方将谓卿等不能容才，以我为信受谗说。但使共知如此，不忧致大变也”晔后谋反伏诛，上嘉其先见。国子学建，领国子祭酒。又领建平王师，乃徙中书令，中护军。
诗句：宋书·卷六十六·列传第二十六·王敬弘何尚之
译文：尚之年少时性格轻薄，喜好赌博，长大后变得严肃守节，以德行著称。他曾被陈郡谢混所赏识并与其交往。由于家境贫寒，尚之曾担任临津令。在高祖时期，尚之以陈府主簿身份被征召。随从高祖征战长安，因公事获释后返回京城。尚之因随战有功，被封为都乡侯。少帝即位后，尚之出任庐陵王义真的车骑咨议参军。然而义真与司徒徐羡之、尚书令傅亮等人不和，常发表不满言论，但尚之予以劝谏，未被采纳。义真被迫退位后，尚之进入朝廷任中书侍郎，后又升任临川内史，入朝任黄门侍郎，尚书吏部郎，左卫将军，父亲去世后离职服丧。服阕后，又复任左卫，领太子中庶子。
赏析：尚之雅好文义，对文学有深厚的兴趣和鉴赏能力。他在文帝身边时，便以其学识和文采受到赏识。在文帝晚年的辅佐中，尚之表现出了其政治上的敏锐和果断。文帝晚年期间，朝政逐渐陷入混乱，而尚之能坚守正道，多次直言劝谏。这种忠诚和正直使他获得了文帝的信任和尊重。