商岭采芝寻四老,紫阳收术访三茅。
欲求不死长生诀,骨里无仙不肯教。
【注释】:
商岭:地名。
紫阳:即紫阳山,在今河南南阳市西。
收术:采药。
三茅君:传说中三位神仙的合称。
骨里无仙:指没有仙骨。
【赏析】:
这首诗是作者游历商岭、紫阳时所写的一首题咏之作,表达了他追求长生不老之术,但又不愿求得不死之药的矛盾心理。
第一句“商岭采芝寻四老”,意思是说,我到商岭去采灵芝草,想要拜访四位长寿老人。这四位长寿老人是谁呢?诗中并没有明说。《太平广记》卷二七九引《仙传拾遗》说:“汉张良、萧何、曹参、韩信四人,皆受天命,为汉家佐命元功者也,故号‘四皓’。”但这里的四老并非真正的古人,而是以他们的名字来代指四位有道之士。据《史记·留侯世家》,张良、萧何、曹参等曾辅助刘邦平定天下,后来都封赏食邑,号称“功臣”;而韩信则被刘邦所杀。这里所说的四老,就是以他们的名义来代指那些辅佐帝王成就大业的人。
第二句“紫阳收术访三茅”,意思是说,我在紫阳山去采药,想请教那位名叫赤松子(赤松)、王乔、刘安的三位仙人。这三人是古代传说中的神仙。其中王乔,字子高,传说他是王子乔,曾乘白鹤过沧海,见蓬莱诸神。刘安则是西汉淮南王刘长的儿子,因谋反被诛,后其门客李尚上书汉武帝推荐,汉武帝遂召李尚入宫,并拜其为郎。刘安也曾炼丹,自称“赤松子”。
第三句“欲求不死长生诀”,意思是说,我渴望得到长生不死的秘诀。
末句“骨里无仙不肯教”,意思是说,假如没有仙骨,就不肯传授这些秘诀。这是诗人对长生不死的渴望与追求,同时也表现了他对现实社会的忧虑。