生而眇者不识日，问之有目者。或告之曰：「日之状如铜盘。」扣盘而得其声，他日闻钟，以为日也。或告之曰：「日之光如烛。」扪烛而得其形，他日揣樾，以为日也。日之与钟、龠亦远矣，而眇者不知其异，以其未尝见而求之人也。
道之难见也甚于日，而人之未达也，无以异于眇。达者告之，虽有巧譬善导，亦无以过于盘与烛也。自盘而之钟，自烛而之龠，转而相之，岂有既乎？故世之言道者，或即其所见而名之，或莫之见而意之，皆求道之过也。
然则道卒不可求欤？苏子曰：「道可致而不可求。」何谓致？孙武曰：「善战者致人，不致于人。」子夏曰：「百工居肆，以成其事，君子学，以致其道。」莫之求而自至，斯以为致也欤？
南方多没人，日与水居也，七岁而能涉，十岁而能浮，十五而能浮没矣。夫没者岂苟然哉？必将有得于水之道者。日与水居，则十五而得其道；生不识水，则虽壮，见舟而畏之。故北方之勇者，问于没人，而求其所以浮没矣，以其言试之河，未有不溺者也。故凡不学而务求道，皆北方之学没者也。
诗句
日喻：生而眇者不识日，问之有目者。或告之曰：「日之状如铜盘。」扣盘而得其声，他日闻钟，以为日也。或告之曰：「日之光如烛。」扪烛而得其形，他日揣樾，以为日也。日之与钟、龠亦远矣，而眇者不知其异，以其未尝见而求之人也。
译文
出生时就眼睛有障碍的人不认识太阳，向有视力的人询问才知道。有人告诉他：“太阳的形状像铜盘。”敲击铜盘就能听到它的声音，后来听到铃声，就把它当做太阳了。也有人告诉他：“太阳的光像蜡烛。”摸到蜡烛就能感觉到它的温度，后来摸到扇子，就把它当做太阳了。太阳和铜盘、蜡烛的距离很远，但是瞎子不知道它们的区别，是因为他们从来没有见过，只是去询问别人才知道的。
道的难以看见的程度比太阳还要大，而人们没有通达的理解和见识，就没有区别了。通达的人向他解释，即使用巧妙的比喻和引导，也不会超过铜盘和蜡烛了。从铜盘转向铃铛，从蜡烛转向扇子，相互转换，难道有结束的时候吗？所以世上谈论道的人，有的根据他所见来命名它，有的没有见到却凭空想象它，都是寻求道的错误啊。
那么道终究不能被追求到吗？苏子曰：“道可以到达却不能被追求。”何谓达到？孙武说：“善于作战的人能够利用敌人，不把自己交给敌人。”子夏说：“各种工匠在作坊里工作，完成他们的事情，君子学习，用来达到他们的道。”不寻求却自然到来，这就是所谓的达到吧？
南方有很多没入水的人，每天都在水边生活。七岁就可以涉水过河，十岁就能游泳，十五岁就可以在水中自如了。那些能在水中的人难道是偶然的吗？一定是他们掌握了水的运行规律。生活在水边，那么十五岁就能了解水的运行规律；出生时不了解水，那么即便长大后，看到船也会害怕。所以北方的勇猛者向没入水的人询问为什么能在水中自如，用他们的话试验在黄河中，都没有淹死。所以凡是不学习却努力追寻道的人，都是北方那种只会模仿却没有真正理解道的人。