天子既已封泰山，无风雨，而方士更言蓬莱诸神若将可得，于是上欣然庶几遇之，复东至海上望焉。上欲自浮海求蓬莱，群臣谏，莫能止。东方朔曰：“夫仙者，得之自然，不必躁求。若其有道，不忧不得；若其无道，虽至蓬莱见仙人，亦无益也。臣愿陛下第还宫静处以须之，仙人将自至。”上乃止。会奉车霍子侯暴病，一日死。子侯，去病子也，上甚悼之；乃遂去，并海上，北至碣石，巡自辽西，历北边，至九原。五月，乃至甘泉。凡周行万八千里云。
先是，桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽管天下盐铁。弘羊作平准之法，令远方各以其物如异时商贾所转贩者为赋而相灌输。置平准于京师，都受天下委输。大农诸官，尽笼天下之货物，贵即卖之，贱则买之，欲使富商大贾无所牟大利，而万物不得腾踊。至是，天子巡狩郡县，所过赏赐，用帛百馀万匹，钱金以巨万计，皆取足大农。弘羊又请令吏得入粟补官及罪人赎罪。山东漕粟益岁六百万石，一岁之中，太仓、甘泉仓满，边馀谷，诸物均输，帛五百万匹，民不益赋而天下用饶。于是弘羊赐爵左庶长，黄金再百斤焉。
资治通鉴·第二十卷（《资治通鉴》），是中国古代著名史学家司马光主编的一部编年体史书。此卷主要记载了汉武帝元狩五年（公元前118年）春季的一段历史事件。该卷详细记录了汉武帝巡游至泰山、未能求得蓬莱仙山而复东至海上望仙的趣闻，以及李蔡因盗用汉景帝陵园外空地埋葬家人而被处死的事件。
汉武帝在元狩五年春天，为了封禅泰山举行了盛大的祭祀活动，但未得预期的吉祥天气与神迹，因此感到失望。尽管没有如愿以偿地获得仙山之遇，汉武帝仍然决定继续东行至海上寻求蓬莱仙岛。然而，他的愿望很快因丞相李蔡的一次贪腐行为而被打断。李蔡因为侵吞国家财物被举报，最终被判死罪。
桑弘羊作为大农丞，掌管全国的盐铁和货币事务。在他的建议下，朝廷实行了一系列平准法，使得各地商人可以按照当时的市场价格自由买卖商品，从而避免了商人囤货待价的行为，保证了物价的稳定和市场的公平。此外，桑弘羊还推动了大规模的漕运系统，将山东地区的粮食运输到京城，大大缓解了京师的粮食供应压力。同时，他还通过设置平准官，确保了国家收入的稳定，使得国库更加充足。
桑弘羊还提出了官吏入粟补官的建议及罪犯赎罪的办法。这一举措不仅提高了政府官员的收入，还减少了因犯罪而受罚的负担。这些措施极大地提升了国家的财政状况和社会稳定水平。
通过对这段历史的回顾，可以看出汉武帝时代的社会政治和经济情况。虽然在汉武帝的统治过程中也出现了不少问题，但通过有效的治理和管理，国家的经济和文化都得到了显著的发展。同时，这也反映了古代中国中央集权制度的运行机制及其影响。对于现代人而言，了解这段历史不仅是对过去的怀念，更是对现代社会治理模式的一种借鉴。