燕王旦自以次第当为太子，上书求入宿卫。上怒，斩其使于北阙；又坐藏匿亡命，削良乡、安次、文安三县。上由是恶旦。旦辩慧博学，其弟广陵王胥，有勇力，而皆动作无法度，多过失，故上皆不立。
时钅句弋夫人之子弗陵，年数岁，形体壮大，多知，上奇爱之，心欲立焉；以其年稚，母少，犹与久之。欲以大臣辅之，察群臣，唯奉车都尉、光禄大夫霍光，忠厚可任大事，上乃使黄门画周公负成王朝诸侯以赐光。后数日，帝谴责钅句弋夫人。夫人脱簪珥，叩头。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，汝不得活！”卒赐死。顷之，帝闲居，问左右曰：“外人言云何？”左右对曰：“人言‘且立其子，何去其母乎？’”帝曰：“然，是非儿曹愚人之所知也。往古国家所以乱，由主少、母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪！故不得不先去之也。”
资治通鉴·卷二十二·汉纪十四
燕王刘旦自认为按照次序应当被立为太子，上书请求入宿卫宫中。成帝对此非常愤怒，在北阙斩了他的使臣；又因为藏匿逃亡的罪犯，削夺良乡、安次、文安三个县。成帝因此对刘旦十分厌恶。刘旦聪明聪慧博学多才，他的弟弟广陵王刘胥，有勇力，但是行为举止没有规矩，常常做出错误的事，所以成帝都不立他为储君。
当时钅句弋夫人的儿子刘弗陵，年龄还很小，身体强壮，知识丰富，成帝很喜欢他，想立他为太子；因为年幼，母少，还想等待一段时间。想要用大臣来辅佐他，观察群臣，只有奉车都尉、光禄大夫霍光忠诚厚道可以承担重大责任，成帝就派黄门画周公背负着成王朝诸侯进献礼物给霍光。过了几天，皇帝谴责钅句弋夫人。夫人摘下头上的簪珥，叩头谢罪。皇帝说：“把他带出去，送到掖庭狱！”夫人回头看看皇帝说：“快去，我活不成了！”最后被赐死。不久，皇帝闲居无事，问左右侍从：“外面的人说些什么？”左右的回答说：“人们说‘应该立其子而不立其母’。”皇帝说：“对，这是儿郎们愚昧无知所知道的。古代国家的动乱，就是因为君主年幼而母亲年轻。女主人独揽大权骄横跋扈，淫乱任性，没有人能禁止。你没有听说过吕后吗？所以不得不先除掉她。”