孝成皇帝上之上河平元年（癸巳，公元前二八年）
春，杜钦荐犍为王延世于王凤，使塞决河。凤以延世为河堤使者。延世以竹落长四丈，大九围，盛以小石，两船夹载而下之。三十六日，河堤成。三月，诏以延世为光禄大夫，秩中二千石，赐爵关内侯、黄金百斤。
夏，四月，己亥晦，日有食之。诏公卿百僚陈过失，无有所讳。大赦天下。光禄大夫刘向对曰：“四月交于五月，月同孝惠，日同孝昭，其占恐害继嗣。”是时许皇后专宠，后宫希得进见，中外皆忧上无继嗣，故杜钦、谷永及向所对皆及之。
上于是减省椒房、掖廷用度，服御、舆驾所发诸官署及所造作，遗赐外家、群臣妾，皆如竟宁以前故事。皇后上疏自陈，以为：“时世异制，长短相补，不出汉制而已，纤微之间未必可同。若竟宁前与黄龙前，岂相放哉！家吏不晓，今壹受诏如此，且使妾摇手不得。设妾欲作某屏风张于某所，曰：‘故事无有。’或不能得，则必绳妾以诏书矣。此诚不可行，唯陛下省察！故事，以特牛祠大父母，戴侯、敬侯皆得蒙恩以太牢祠，今当率如故事，唯陛下哀之！今吏甫受诏读记，直豫言使后知之，非可复若私府有所取也。其萌牙所以约制妾者，恐失人理。唯陛下深察焉！”上于是采谷永、刘向所言灾异咎验皆在后宫之意以报之，且曰：“吏拘于法，亦安足过！盖矫枉者过直，古今同之。且财币之省，特牛之祠，其于皇后，所以扶助德美，为华宠也。咎根不除，灾变相袭，祖宗且不血食，何戴侯也！传不云乎：‘以约失之者鲜’，审皇后欲从其奢与？朕亦当法孝武皇帝也。如此，则甘泉、建章可复兴矣。孝文皇帝，朕之师也。皇太后，皇后成法也。假使太后在彼时不如职，今见亲厚，又恶可以逾乎！皇后其刻心秉德，谦约为右，垂则列妾，使有法焉！”
资治通鉴 · 卷三十 · 汉纪二十二孝成皇帝上之上河平元年（癸巳，公元前二八年）
春，杜钦向王凤推荐犍为王延世，让其负责堵塞黄河决堤。王凤任命王延世为河堤使者。王延世用竹子制作出长约四丈、直径约为九围的容器，内装小石子，两船并排将它们运送下来。经过三十六天的努力，河堤建成。三月，诏令王延世担任光禄大夫，俸禄中二千石，赐爵关内侯、黄金百斤。
夏，四月，己亥晦，出现日食。诏令公卿百官陈述自己的过失，不避讳。大赦天下。光禄大夫刘向回答说：“四月在五月之前，月同孝惠帝，日同孝昭帝，其占兆恐怕会危害继嗣。”这时许皇后专宠后宫，后妃很少有机会见到皇帝，内外都担心皇上没有继承人，所以杜钦、谷永以及刘向的回答都涉及此事。
皇上于是减少椒房宫、掖廷宫的支出，对服饰御用之物、车驾所经各官府署及所造作的遗赐外家、大臣妾室，都依照竟宁以前的旧例办理。皇后上书自陈，认为：“时代不同制度各异，长短互补，并不违背汉朝的制度，细微之处未必相同。若在竟宁前和黄龙前时期，难道可以相比吗！家吏不懂这些，现在一接受诏令这样去做，我摇手都不行。如果我要制作某屏风摆放于何处，说：‘没有这样的规矩。’有人不能做到，那就必定要按诏书来办了。这实在不可行，请陛下审慎观察！”按照惯例，以特牛祭祀祖母、戴侯、敬侯都能蒙受太牢礼遇，现在应当照此办理，请陛下哀怜！现在的官吏刚刚接受诏令宣读记事，就直接告诉后人，这并非可以像私府一样取用；他们用来约束我的，恐怕失人伦常理。希望陛下能深加考察！”皇上于是采纳谷永、刘向所言灾害异变的原因都在后宫的意见，以此回复皇后，并且说：“官员拘泥于法律条文，也不值得过多指责！盖因纠正偏差而过于直露，古今都一样。况且节省财政开支中的财币之费、特牛祭祖之礼等，对于皇后而言，是用来扶助德美、彰显尊贵的。灾祸的根源不除，灾象就会接连出现，祖宗神灵也不会有祭祀的日子，何来的戴侯？《尚书》上不是说嘛：‘以约失之者鲜’，是否皇后想要追求奢侈呢？朕也会效法汉武帝那样的做法。这样，甘泉宫、建章宫就可以复兴了。孝文皇帝是我尊敬的老师，皇太后又是皇后的先例。假使太后在当时不如职守，现在却受到亲近厚待，又怎么能够超过她呢！皇后应该专心致志地修身养德，谦虚谨慎，做一个表率，给其他列女树立榜样，使她们有所参照。”