万石湖南港，杨林湖北潭。
不胜摇橹倦，顾欲使风贪。
凛凛岩墙戒，悠悠鸩毒耽。
频能愧沙鸟，数可傲征帆。
【注释】万石湖南港：万石山在湖南，是洞庭湖的南面出口。杨林湖北潭：洞庭湖北面有杨林湖。不胜：没有力量。摇橹倦：摇船感到疲倦。顾欲：想要。使风贪：希望利用顺风。凛凛：威武的样子。岩墙：山崖。鸩毒耽：用毒药来害人。频：屡次。愧：羞愧。数可傲征帆：几次可以让征帆傲慢地驶过。
【赏析】《早行五首》，共五首，这是第二首。作者在万石湖南港、杨林湖北潭之间，乘船往返，写他早行的所见所感，抒发了他内心的感慨之情。“早行”，“早”，时间词。“五首”，序号。“万石湖”与“杨林潭”都是洞庭湖的属地。“万石湖”，即万石山，在湖南。“杨林潭”在湖南洞庭湖北面。诗人从万石山到杨林潭，经过洞庭湖，所以有“舟中望见二水间”的句子。《唐才子传》说：“元结少贫，居易村之野。”《元次山集》也说他“家世农桑”，“尝自谓田舍翁”。因此可以想见他早年的生活。“早行”，指他在水上的行程。“五首”，指《早行五首》诗篇共有五首。
“万石湖南港，杨林湖北潭。”这两句诗是说：站在万石湖南岸，看到杨林湖北岸，两处都在湘阴县境内。“万石湖”和“杨林潭”都是洞庭湖的属地。这两句诗是诗人对两地的描写。“万石湖南港”，万石山在湖南，是洞庭湖的南面出口。“杨林湖北潭”，洞庭湖北面有杨林湖。这两句诗交代了诗人出发和到达的地点。“不胜摇橹倦，顾欲使风贪。”这两句诗是说：摇船摇得没有力气了，又想要趁着顺风前进。“不胜”，没有力量，没有能力。“摇橹”，摇动船桨。“使风贪”，让顺风助长。“顾”，但。“惮”，怕，畏惧。这两句是说：摇船摇得太累了，但又害怕不借助顺风而划不动船，所以只好拼命摇动船桨，让风助长，以便能够继续前进。“凛冽岩墙戒，悠悠鸩毒耽。”这两句诗是说：威武的山崖令人敬畏；而用毒药来害人的行为却让人感到厌恶。“凛冽”，威猛的样子。“岩墙”，险峻的山崖。“鸩毒”，一种毒药，传说中用来害人的。“耽”，沉迷。“频能愧沙鸟，数可傲征帆。”这两句诗是说：屡次能让小鸥感到羞愧，几次可以让征帆傲慢地驶过。“愧”，惭愧的意思。“沙鸟”，沙滩上飞翔的小鸟。这两句是说：屡次能让沙滩上飞翔的小鸟感到羞愧，几次可以让征帆傲慢地驶过。
这首诗写的是诗人在万石湖南港和杨林湖北潭之间，早行途中的情景。前两句是写景。后三句写自己的感受。“不胜”，“顾欲”，“凛冽”，“悠悠”，“频能”，“数可”等词语都表现了诗人的急切心情。诗人急于赶路的心情，在诗中表现得非常突出。