紫茎兮文波，红莲兮芰荷。绿房兮翠盖，素实兮黄螺。
于是妖童媛女，荡舟心许，鷁首徐回，兼传羽杯。棹将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步。夏始春馀，叶嫩花初。恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾，故以水溅兰桡，芦侵罗袸。菊泽未反，梧台迥见，荇湿沾衫，菱长绕钏。泛柏舟而容与，歌采莲于江渚。
歌曰：“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。”
紫茎亭亭呵立于粼粼清波，红莲朵朵呵映衬重重芰荷。莲蓬作房屋呵荷叶作屋顶，莲籽儿洁白呵莲蓬如黄螺。
值此时节中的俊男美女，摇起船儿心中荡漾柔情。鷁形画船迂回慢进，雀状酒杯传递频频。水草挽住船桨不肯离去，浮萍移开偏为船儿放行。美女摆动娇柔的细腰，欲行又止几番回眸传情。夏季刚刚开始春意尚未散尽，鲜嫩的荷叶映衬着初开的荷花。生怕沾湿衣裳而低声浅笑，担心船儿倾覆而紧紧抓住衣襟。于是船桨击水缓缓向前，芦花点点飞上绫罗绣垫。荡舟湖上不思回返，梧台已经遥遥可见。带水的荇菜沾湿了衣衫，长长的菱草缠住了臂环。泛着柏木舟多么悠闲自在，水洲边放开歌喉唱一曲《采莲》。
歌唱道：碧玉姑娘本是小户人家之女，前来嫁给身世显贵的汝南王。莲花映衬着她的容貌，荷叶染上了她的衣香。手持莲花荷叶进献给君子，希望穿上用它制作的美丽衣裳。
《采莲赋》是南朝梁元帝萧绎写的一篇体物抒情小赋，全篇以莲起，以莲结，中间部分写少男少女的荡舟嬉游，抓住采莲过程中的“棹移”和“船动”等动态渲染。赋中的采莲之欢愉，人物体态之优美，小家碧玉与荷花之相映媲美，体现了江南特有的生活情调。全篇语言整饬，音节谐美。
文波：微波。此句语本《楚辞·招魂》：“紫茎屏风，文缘波些。”
芰（jì）荷：出水荷叶。
绿房：指莲蓬。因莲房呈圆孔状间隔排列如房，故称。
翠盖：形容荷叶圆大如帷盖。
素实：白色的莲籽。
黄螺：莲蓬外形团团如螺，成熟后由绿渐黄，故称。
妖童：俊俏少年。
媛女：美女。
心许：谓心中互有情意。
鷁（yì）首：船头。鷁是一种大鸟，古代常被画在船头作装饰。
徐：缓缓。
羽杯：一种雀形酒杯，左右形如鸟羽翼。一说，插鸟羽于杯上，促人速饮。
棹（zhào）：划船用的工具。代指船。
束素：捆扎起来的白绢。形容女子细腰。素，白绢。
迁延：拖延。
顾步：一边走一边回视。
敛裾（jū）：把衣襟紧抓成一团。形容害怕船倾的样子。裾，衣襟。
兰桡：兰木做的船楫。
罗袸（jiàn）：绫罗垫子。袸，同“荐”，垫子。
菊泽：指湖泊。菊字是藻饰词，芬芳之意。
反：同“返”。
梧台：梧木搭建之台。梧木是良材。
迥：远。
荇（xìng）：荇菜，水草名。
菱：水生草本植物。
钏（chuàn）：臂环。
柏舟：柏木做的船只。
容与：闲暇自得貌。
江渚：江边陆地。
碧玉：古乐府有《碧玉歌》，属《吴声曲辞》。郭茂倩《乐府诗集·四五》引《乐苑》曰：“《碧玉歌》者，宋汝南王所作也。碧玉，汝南王妾名。”
荐：进献。
袭：衣上加衣。
芙蓉裳：有莲花图案的衣裳。芙蓉是莲的别称。
清人许梿《六朝文絮笺注·卷一》：体物浏亮，斯为不负。
近人尹赛夫等《中国历代赋选》：《采莲赋》描写了一幅江南“妖童媛女”荡舟采莲的风俗画面，但这并非是民间劳动女性的采莲生活的再现，而是融透着作者帝王后苑生活情趣的作品。赋中占据画面主体的是莲花丛中的采莲媛女的形象，作者所着意描写的是女性的声色与容态。赋末之歌，以采莲女因持莲花、荷叶进荐“君子”，希望君子“制芰荷以为衣，集芙蓉以为裳”，隐蕴投以木桃，永以为好之意。此赋篇幅短小，婉丽多情，清美自然，具有典型的南朝赋体的风格特色。
