乾坤造草昧，狗盗方争雄。
干将不善割，势与铅刀同。
少小习兵书，慷慨气如虹。
沈算贵先机，羞为汗马功。
龙腾阶尺木，鹏运须长风。
冉冉岁云徂，衰鬓如飞蓬。
王业尚无始，天心鲜有终。
凄凄梁父吟，感叹将何穷。
【注释】
乾坤：指天地。造：创造。坤，地；乾，天。草昧：草木丛生的荒原，这里指混乱的社会。狗盗：比喻无道的昏君。方争雄：意即正在争夺天下。干将：春秋时期吴国名匠欧冶子（亦作干将），善铸剑，有“干将莫邪”之名。割：指用剑割断。
少小：年轻的时候。兵书：古代兵法战策。气如虹：气概如同彩虹一样。沈：沉潜。算：谋略，机宜。先机：首先抓住时机的意思。羞为：以……为耻。汗马功：指辛苦劳苦的军旅生涯。龙腾阶：指大鹏乘风飞升于云际，登上高台阶。
冉冉：渐渐。岁云徂：时光荏苒，岁月消逝。王业：帝位和国家事业。始：开始。天心：天命或帝王的旨意。鲜：很少见。终：终结。梁父吟：古乐府《梁甫吟》中的曲调，后用以指代悲伤的诗篇。将何穷：将如何表达无穷无尽的哀愁。
赏析
这首诗是一首咏史诗。它借咏古来抒情，借古喻今，通过咏叹历史上的人物和事迹，抒发诗人对时事的感慨和忧愤之情。全诗可分为四节。第一节写历史故事，以“乾坤”开首，点出时代背景，“乾坤造草昧，狗盗方争雄”，从宇宙开辟以来，混沌初开，那时只有动物世界，而没有人类社会，只有像狗一样的盗贼在争雄。接着又写到春秋时吴国的名工欧冶子，他在制造宝剑方面造诣很深，曾炼制出著名的“干将”、“莫邪”两把名剑，因此被人们称颂为“干将莫邪”。这两句是说：“乾坤”创世之初，社会还是一片混沌，没有文明，只有像“狗盗”那样的小人在争雄，而像欧冶子这样的贤者却早已隐退了，所以只有他的作品流传下来。第二节写自己年少时学习兵法战策，满怀豪情壮志，渴望建功立业。但是随着年龄的增长，也懂得了权谋之道，知道应当先把握时机，不要只想着建功立业。第三节写诗人年轻时就已具有凌云壮志，但因生不逢时，不能施展才华，只好空怀壮志，蹉跎岁月，以致鬓发都变白了。这几句表达了诗人怀才不遇、壮志难酬的愤懑之情。第四节写诗人感叹人生易逝，年华不再，壮志难酬，于是发出了深沉的哀鸣。这几句表达了诗人对人生无常、命运多舛的无限感伤。全诗语言质朴，感情真挚，富有韵味，是一首脍炙人口的咏史诗。