大王事獯鬻，勾践亦事吴。
以此慰吾主，能屈诚丈夫。
一惭之不忍，而终身惭乎？
勿云情难堪，且复安须臾。
【注释】
三月初十：即三月十一日。直：值班。獯鬻（xūn rú）：指匈奴，也作“荤粥”。吴：指吴国。勾践：春秋时越国的君主。事吴；为吴王所役使。以此慰吾主：以此事来宽慰我的主上君王。能屈诚丈夫：你是个真汉子，能够委曲求全。一惭之不忍：一旦感到惭愧便无法忍受。终身惭乎：一辈子都感到惭愧吗？勿云情难堪：不要以为我的心情难以承受。安须臾：有什么值得忧虑的。
【赏析】
这首诗是李白在天宝元年（742）任翰林供奉后写的一组诗，共八首，每首都写一次直夜对月而感发，抒发了作者怀才不遇、壮志难酬的感慨。
第一首《三月初十日夜直》是组诗的第一篇。开头两句，就点出了自己值班的日期和原因。当时正值天宝元年（公元742年）春，正是玄宗皇帝“好神仙”，宠信方士，迷信长生不老之时。李白因有“申管晏之谈，谋帝王之略，奋其智能，愿为辅弼”的政治抱负，又不愿“摧眉折腰事权贵”，于是被“左拾遗”李白引荐于唐明皇。唐明皇十分赏识他的直言敢谏，并把他从“五花马”、“千金裘”的侍从中抽出来，任命为“翰林供奉”，使他得以接近皇帝，施展自己的才能。因此，他不得不在天宝元年三月初十的晚上，值班到深夜。
中间两句，诗人以史为例，进一步说明自己值班的原因。“大王事獯鬻，勾践亦事吴”。这两句是说，大王您曾侍奉过匈奴单于，而勾践也曾为吴王服务。这里用这两个历史典故，是为了说明自己之所以值班，并不是因为什么别的特殊原因。
以下四句，诗人由值班而想到君王，由君王而想到自己的责任，从而产生了一种愧疚之感。“以此慰吾主，能屈诚丈夫。”意思是说：我值班的目的，就是要安慰君王。然而自己却委曲求全，不敢有所反抗。这里“此”指前面说的“事獯鬻”、“事吴”。诗人把君王比作一个英明果断的君主，把自己比作一个委曲求全的臣子。“能屈”与“丈夫”，在这里形成鲜明对比，突出地表现了诗人的忠君思想。
最后两句，诗人进一步发挥前面的感想，表达了自己的感情。“一惭之不忍，而终身惭乎？”意思是说：一旦感到惭愧便无法忍受，一辈子都会感到惭愧啊！这里诗人以悔恨之情，表明了自己对君王的忠爱。“勿云情难堪，且复安须臾！”这是诗人对自己的处境的一种解脱。意思是说：不要以为我的心情难以承受，事情很快就会过去。这里诗人表现出了一种乐观的态度。
整首诗结构严谨，层次分明。前四句交代了值班的缘由；中间四句由值班想到君王的责任，由责任产生愧疚之感；后四句进一步发挥感想，表达自己的忠君思想，同时流露出一种轻松愉快的感情。全诗语言平易通俗，感情真挚深沉，具有很强的艺术感染力。