贾母病势日增，只想这些好女儿。一时想起湘云，便打发人去瞧他。回来的人悄悄的找鸳鸯，因鸳鸯在老太太身旁，王夫人等都在那里，不便上去，到了后头找了琥珀，告诉他道：“老太太想史姑娘，叫我们去打听。那里知道史姑娘哭得了不得，说是姑爷得了暴病，大夫都瞧了，说这病只怕不能好，若变了个痨病，还可捱过四五年。所以史姑娘心里着急。又知道老太太病，只是不能过来请安，还叫我不要在老太太面前提起。倘或老太太问起来，务必托你们变个法儿回老太太才好。”琥珀听了，咳了一声，就也不言语了，半日说道：“你去罢。”琥珀也不便回，心里打算告诉鸳鸯，叫他撒谎去，所以来到贾母床前，只见贾母神色大变，地下站着一屋子的人，嘁嘁的说“瞧着是不好了”，也不敢言语了。这里贾政悄悄的叫贾琏到身旁，向耳边说了几句话。贾琏轻轻的答应出去了，便传齐了现在家的一干家人说：“老太太的事待好出来了，你们快快分头派人办去。头一件先请出板来瞧瞧，好挂里子。快到各处将各人的衣服量了尺寸，都开明了，便叫裁缝去做孝衣。那棚杠执事都去讲定。厨房里还该多派几个人。”赖大等回道：“二爷，这些事不用爷费心，我们早打算好了。只是这项银子在那里打算？”贾琏道：“这种银子不用打算了，老太太自己早留下了。刚才老爷的主意只要办的好，我想外面也要好看。”赖大等答应，派人分头办去。
诗句
候芳魂五儿承错爱 还孽债迎女返真元
译文
在贾母日渐衰弱之际，思念着她那群好女儿。突然想起湘云，便派遣人前去看望她。回来的人悄悄找到鸳鸯，因为鸳鸯在老太太身边，王夫人等人都在场，不方便上去。到达后面找到了琥珀，告诉他：“老太太想见史姑娘，让我们来看看情况。我们不知道史姑娘哭得很厉害，说是她的丈夫得了重病，大夫都看了，说这病恐怕治不好，若变成痨病，还有四五年的时间。所以史姑娘心里非常着急。”又知道老太太身体不好，只是不能过去请安，还让我不要在老太太面前提起。如果老太太问起来，务必请你变个法告诉我。”琥珀听了后，咳嗽了一声，就不再说话了，半天才说：“你去吧。”琥珀也不想回话，心里打算告诉鸳鸯，让他去撒谎，于是来到贾母床前，只见贾母神色大变，地下站着一屋子的人，小声地议论着“看着不好”。也不敢再说什么，贾政悄悄地叫贾琏到他身边，低声跟他说了几句。贾琏轻应了一声就出去了，然后召集现在家中的一干家人说：“老太太的事马上就要出来了，你们快分头派人处理。第一件事是先请出板来瞧瞧，可以挂里子。快到各处测量各人的衣服尺寸，都开明了，就叫裁缝去做孝衣。那些棚杠执事都去谈定了。厨房里还要多派几个人。”赖大等人回来报告：“二爷，这些事不用你费心了，我们早就打算好了。”只是这笔银子在哪里打算呢？贾琏道：“这种银子不用打算了，老太太自己早留了。刚才老爷的主意只要办得好，我想外面也要好看。”赖大等人答应，派人分头处理。
赏析
这首诗描绘的是贾母病情恶化，想要探望自己的孙女湘云和女婿史进，但因各种原因未能成行。贾政让贾琏去处理事务，暗示要处理一些棘手的问题，如丧服的准备、棚杠执事的安排等。整个场景充满了家族内部的纷争和复杂关系。诗中通过对话的形式，展示了贾母的担忧、关心和对家族事务的处理，同时也反映了贾家内部的紧张氛围。