周霄问曰：“古之君子仕乎？”
孟子曰：“仕。传曰：‘孔子三月无君，则皇皇如也，出疆必载质。’公明仪曰：‘古之人三月无君则吊。’”
“三月无君则吊，不以急乎？”
曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：‘诸侯耕助，以供粢盛；夫人蚕缫，以为衣服。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。’牲杀器皿衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”
“出疆必载质，何也？”
曰：“士之仕也，犹农夫之耕也，农夫岂为出疆舍其耒耜哉？”
曰：“晋国亦仕国也，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也？”
曰：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”
诗句
周霄问：“古之君子仕乎？”
孟子说：“仕。传曰：‘孔子三月无君，则皇皇如也，出疆必载质。’公明仪曰：‘古之人三月无君则吊。’”
“三月无君则吊，不以急乎？”
曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：‘诸侯耕助，以供粢盛；夫人蚕缫，以为衣服。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。’牲杀器皿衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”
“出疆必载质，何也？”
曰：“士之仕也，犹农夫之耕也，农夫岂为出疆舍其耒耜哉？”
曰：“晋国亦仕国也，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也？”
曰：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”
译文
周霄问道： “古代的君子是选择做官吗？”
孟子回答说： “是的，做官。根据传书记载：‘孔子如果没有君王赏识，就会焦虑不安，出行时一定会携带礼物作为见面的礼物。’公明仪说：‘古人如果没有君王赏识，就会感到悲伤。’”
“如果三个月都没有君王赏识，那么感到悲伤，这不是很紧急吗？”
孟子回答： “士的失去职位和诸侯失去国家一样。按照礼节来说：‘诸侯耕作土地来帮助耕种，用来供给祭祀用的谷物；夫人纺织丝线，用以制作衣服。如果祭祀用的牺牲不能完成，谷物不能清洁，衣服准备不周全，就不敢用它来祭祀。只有没有田地的士人，也不会用它来祭祀。’如果因为牲口被杀、器皿破损、衣服不整而不能用来祭祀，就不敢用它来宴请宾客，这也不足以表达哀悼吧？”
“出使国外必须带着礼物，这是什么缘故呢？”
孟子回答： “做官就像农夫耕作一样，农夫难道为了外出会丢掉锄头吗？”
“晋王也是国家的官员，我从来没有听说做官会这么急切。做官这么急切，君子为什么难以做官呢？”
孟子回答： “男子出生就希望建立自己的家室，女子出生就希望拥有自己的家庭。这是人的共同愿望。如果不通过父母的同意、媒人的介绍去私通，偷偷地在墙缝里窥视、翻墙私会，那么父母和乡邻都会轻视他们。古人虽然没有不希望做官，但更厌恶的不是正派的途径去做官却去了。不是正派的途径去做官却去了，就好比钻洞窥视、翻墙私会之类的行为。”
注释
- 周霄问：“古之君子仕乎？”：提问者周霄询问古代的君子是否选择做官。
- 孟子曰：“仕。”传曰：‘孔子三月无君，则皇皇如也，出疆必载质。’公明仪曰：‘古之人三月无君则吊。’”：孟子回答说，做官。据《论语》和《吕氏春秋》记载，孔子如果没有君王赏识，就会焦虑不安，出行时一定会携带礼物作为见面的礼物。公明仪说，古人如果没有君王赏识，就会感到悲伤。
- “三月无君则吊，不以急乎？”：孔子因为没有君王赏识三个月会感到焦虑不安甚至于要前去问候，孟子反问是否觉得这种迫切感很紧急？此处孟子用孔子的行为来说明做官的必要性和迫切性。
- 曰：“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：‘诸侯耕助，以供粢盛；夫人蚕缫，以为衣服。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。’牲杀器皿衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”：孟子指出士人失去了职位和诸侯失去了国家的道理是一样的。《礼记》中记载，诸侯耕种土地来帮助耕种，用来供给祭祀用的谷物；夫人纺织丝线，用以制作衣服。如果祭祀用的牺牲不能完成，谷物不能清洁，衣服准备不周全，就不敢用它来祭祀。只有没有田地的士人，也不会用它来祭祀。牲杀、器皿、衣服不完备，也不敢用它来祭祀或宴饮，这也就不值得去哀悼了。
- 曰：“出疆必载质，何也？”：孟子询问出使国外必须要带着礼物的原因是什么？
- 曰：“士之仕也，犹农夫之耕也，农夫岂为出疆舍其耒耜哉？”：孟子解释说，做官就像农夫耕作一样，农夫难道为了外出会丢掉锄头吗？
- 曰：“晋国亦仕国也，未尝闻仕如此其急。仕如此其急也，君子之难仕，何也？”：孟子进一步解释，晋国也是一个国家的官员，我从来没有听说过做官会这么急切。如果做官这么急切，那么做官对于君子来说就变得困难了。
- 曰：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命、媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。古之人未尝不欲仕也，又恶不由其道。不由其道而往者，与钻穴隙之类也。”：孟子进一步解释，男人出生就希望得到配偶结婚，女人出生就希望得到家庭和婚姻生活。这是人的共同意愿。如果没有父母的允许和媒人的介绍私下交往、互相偷看、翻越墙壁在一起，那么就会受到父母和邻居们鄙视。古人虽然没有不希望做官，但更厌恶的不是正派的途径去做官却去了。不是正派的途径去做官却去了，就好比钻洞窥视、翻墙私会之类的行为。