齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”
乃进而问之曰：“齐有处士曰钟离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
【翻译】
战国策：赵威后问齐使
齐国国王派使者向赵国威后问安。信函尚未发送，威后便询问使者：“年岁是否安康？百姓是否安康？君王是否安康？”使者很不高兴，说：“我奉王命出使赵国拜见威后，现在不问君王而先问年岁与百姓，难道是轻视后来才尊贵的吗？”威后说：“并非如此，如果没有年岁，怎么会有百姓？如果没有百姓，又怎能有君王？所以有人舍本求末啊！”
威后又问使者：“齐国有个处士叫钟离子，他平安吧？他这个人呢，有粮食的人家也吃食，没粮食的人家也吃食；有衣服的人家也穿衣，没衣服的人家也穿衣。他是在帮助君王养育他的百姓的，可为什么到如今还不能从事自己的职业呢？叶阳子平安吗？他这个人呢，同情鳏寡孤独的人，赈济贫困之人，补足不足之处。他是在帮助君王安定百姓的，可为什么到了如今还不能从事自己的职业呢？北宫之女王婴儿子平安吗？她虽然削去簪环，但至老仍未嫁娶，以赡养父母。这些都是出于孝道而率民行事的人，他们为何至今不能入朝觐见君王呢？这两位贤士不能从事自己的职业，一位贤女不能入见君王，这又如何能够统治齐国，抚育万民呢？于陵子仲还活着吗？他这个人呢，上不能为君王分忧，下不能管理自己的家室，中又不能交结诸侯。这些都是率民而行无用之举，为何到今天还没有被杀头呢？”
【译文】
齐王派使者到赵国问候威后的健康。信函还未发出，威后就询问使者说：“年岁还好吧？百姓还好吧？君王还好吧？”使者不高兴地说：“我奉命出使赵国拜见威后，现在我不先问您国君的健康，却先问年岁、百姓和君王的健康，难道是把尊贵的地位放在后面吗？”威后反驳说：“不是这样的。如果年岁没有，哪里会有百姓！如果百姓没有，哪来君王？所以有些人舍其根本而追求细枝末节。” 威后接着追问使者说：“齐国有个钟离子先生，他好吗？他这个人呢，对有饭可吃的人家也吃，对没饭吃的人家也吃；对穿着衣物的人家也穿，对裸体的人家也穿。这是帮助君王养育他的百姓的，可是为什么到现在还不能从事他的职业呢？叶阳子好吗？他这个人呢，同情鳏寡孤独的人，救济贫困的人，补足不足之处。这是帮助君王安定百姓的，可是为什么到如今还不能从事他的职业呢？北宫之女婴儿子好吗？尽管削去了簪环，但到老仍未婚配，以赡养父母。这些都是出于孝道而率民行事的人，他们为何至今不能入朝觐见君王呢？这两位贤士不能从事自己的职业，一位贤女不能入见君王，这又如何能够统治齐国、抚育万民呢？于陵子仲还活着吗？他这个人呢，上不能为君王分忧，下不能管理自己的家室，中又不善于结交诸侯。这些人都是率民而行无用之举，为何到今天还没有被杀头呢？”
【赏析】
《赵威后问齐使》是《战国策》中的一篇。文章通过赵威后的责难，批评齐使不知国家大计。
全文可分为两部分。前半部分写赵威后向齐国派来的使臣提出一系列问题，并要求对方作出回答。赵威后首先提出了三个问题：1．年岁（指时局）2．百姓（指国家政权）3．君王（指自己），说明这三个问题的重要性。然后使臣开始回答问题了，但是使臣并没有从这几个问题入手，而是先谈到了其他一些无关大局的问题，如“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？”“王亦无恙耶？”等。使臣的回答显得非常不礼貌。最后威后指出：“苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？”即如果没有国家这个基础，那么民众、君王又从何谈起呢。使臣被逼无奈只好转而回答其他三个问题了。使臣的回答也很勉强，他没有直接回答威后的问话，而是先谈论了其他几个无关紧要的问题。最后使臣才提到：“故有舍本而问末者耶！”这就是说，他之所以没有直接回答威后的问题，是因为他认为这些问题不重要。威后听了使臣的回答后很生气，于是进一步追问他为什么如此怠慢。使臣回答说：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”意思是说他之所以如此回答威后，是因为他认为威后不应该先问他这个问题。
后半部分主要写威后的责难。威后首先指出了使臣的错误：“夫岂不愈于问原隰之地哉？”意思是说，威后认为使臣的回答比询问土地的高低还要糟糕。威后认为使臣应该首先回答君王健康与否的问题，而不是问年岁和百姓健康的问题。因为君王是国家的根本，没有君王就没有国家了。如果国家没有，那么百姓和年岁也就无从谈起了。因此，威后质问使臣：“故王曰‘无恙’而已，何谓也？”也就是说，威后认为使臣的回答没有道理。因为使臣只是简单地回答了一句“无恙”，就自以为完成了自己的任务，而没有进一步解释为什么这样回答。威后指出使臣这样做是不对的，应该先回答君王的健康与否问题再说。使臣无言以对。最后威后得出结论：“此二士弗业，一女不朝，何为王齐国？子万民乎？”意思是说，既然两个大臣不能治理好国家、一个女子不能入朝觐见君王，那么凭什么能治理好齐国和抚育万民呢？威后的结论非常严厉，她要求使臣立即改正错误，不要再犯同样的错误。