孝文时，吴太子入见，得侍皇太子饮博。吴太子师傅皆楚人，轻悍，又素骄，博，争道，不恭，皇太子引博局提吴太子，杀之。于是遣其丧归葬。至吴，吴王愠曰：“天下同宗，死长安即葬长安，何必来葬为！”复遣丧之长安葬。吴王由此稍失籓臣之礼，称病不朝。京师知其以子故称病不朝，验问实不病，诸吴使来，辄系责治之。吴王恐，为谋滋甚。及后使人为秋请，上复责问吴使者，使者对曰：“王实不病，汉系治使者数辈，以故遂称病。且夫‘察见渊中鱼，不祥’。今王始诈病，及觉，见责急，愈益闭，恐上诛之，计乃无聊。唯上弃之而与更始。”于是天子乃赦吴使者归之，而赐吴王几杖，老，不朝。吴得释其罪，谋亦益解。然其居国以铜盐故，百姓无赋。卒践更，辄与平贾。岁时存问茂材，赏赐闾里。佗郡国吏欲来捕亡人者，讼共禁弗予。如此者四十馀年，以故能使其众。
这首诗主要讲述了吴王濞的故事。在孝文时期，吴国太子入朝觐见，得到了侍奉皇太子喝酒赌博的机会。吴国的师傅们都是楚国人，他们性格轻浮而好斗，又素来骄纵，赌博时争道不让、不尊重皇太子，结果皇太子用博局把吴太子提起来，杀了他。于是遣送他的丧事回葬。到吴国后，吴王非常生气：“天下同宗，如果死在长安就埋葬在长安，为什么还要回来葬呢？”于是再将丧事送往长安安葬。吴王因此渐渐丧失了藩臣之礼，称病不上朝。天子知道这是因儿子的缘故，所以验问实情，发现吴王其实并没有病，只是装病不上朝。吴王害怕，于是更加阴谋策划。后来派人去请求秋天的休假，天子又问及此事，使者回答称：“大王其实并没有生病，汉朝多次拘押治罪使者，所以大王才假装生病。”况且“观察水中鱼，预示有大难”，现在大王刚刚装病，等到发觉时，受到责备，就会更加紧闭，担心天子会诛杀他，所以计划也就无计可施了。只有希望天子能抛弃他，与更始帝合作。于是天子便赦免了吴王的使者，并赐给他几杖，年老不能上朝时，不再朝见天子。吴王终于被释放了他之罪，计谋也渐渐解除了。但是因为吴国以铜盐贸易的缘故，百姓不用缴纳赋税。百姓死后，吴王常常给予平等价格的赏赐。每到岁时节庆，对才能出众的人才，都加以慰问和赠送礼物。其他郡国的官吏要捕拿逃犯的，吴王则和他们一同制止不允许。像这样持续了四十多年，所以最终能够使其民众安定。