臣闻三代之祖积德以王，然皆不过数百年而绝。周至成王，有上贤之材，因文、武之业，以周、召为辅，有司各敬其事，在位莫非其人。天下甫二世耳，然周公犹作诗、书深戒成王，以恐失天下。《书》则曰：“王毋若殷王纣。”其《诗》则曰：“殷之未丧师，克配上帝；宜监于殿，骏命不易。”今汉初取天下，起于丰沛，以兵征伐，德化未洽，后世奢侈，国家之费当数代之用，非直费财，又乃费士。孝武之世，暴骨四夷，不可胜数。有天下虽未久，至于陛下八世九主矣，虽有成王之明，然亡周、召之佐。今东方连年饥馑，加之以疾疫，百姓菜色，或至相食。地比震动，天气混浊，日光侵夺。繇此言之，执国政者岂可以不怀怵惕而戒万分之一乎！故臣愿陛下因天变而徙都，所谓与天下更始者也。天道终而复始，穷则反本，故能延长而亡穷也。今汉道未终，陛下本而始之，于以永世延祚，不亦优乎！如因丙子之孟夏，顺太阴以东行，到后七年之明岁，必有五年之余蓄，然后大行考室之礼，虽周之隆盛，亡以加此。唯陛下留神，详察万世之策。
诗句
臣闻三代之祖积德以王，然皆不过数百年而绝。周至成王，有上贤之材，因文、武之业，以周、召为辅，有司各敬其事，在位莫非其人。天下甫二世耳，然周公犹作诗、书深戒成王，以恐失天下。《书》则曰：“王毋若殷王纣。”其《诗》则曰：“殷之未丧师，克配上帝；宜监于殿，骏命不易。”今汉初取天下，起于丰沛，以兵征伐，德化未洽，后世奢侈，国家之费当数代之用，非直费财，又乃费士。孝武之世，暴骨四夷，不可胜数。有天下虽未久，至于陛下八世九主矣，虽有成王之明，然亡周、召之佐。今东方连年饥馑，加之以疾疫，百姓菜色，或至相食。地比震动，天气混浊，日光侵夺。繇此言之，执国政者岂可以不怀怵惕而戒万分之一乎！故臣愿陛下因天变而徙都，所谓与天下更始者也。天道终而复始，穷则反本，故能延长而亡穷也。今汉道未终，陛下本而始之，于以永世延祚，不亦优乎！如因丙子之孟夏，顺太阴以东行，到后七年之明岁，必有五年之余蓄，然后大行考室之礼，虽周之隆盛，亡以加此。唯陛下留神，详察万世之策。
译文
我听说夏、商、周三代的先祖都是靠积累德行才能称王的，但他们统治的时间都不超过几百年就灭亡了。到了周朝的成王时期，他具有超越常人的才能，依靠文王和武王打下的基础和辅佐力量，使国家的治理有条不紊。当时天下刚刚经历第二代君主的治下，但周公还写了诗歌、书籍来深刻告诫成王，以防失去天下。“尚书”中说：“不要像殷朝的纣王那样昏庸。”他的诗歌还说：“殷朝没有失去军队，能够配得上上天的意志；应该效法商朝，天命不容易改变。”现在汉朝刚建立天下，是从丰沛开始的，那时用武力征伐战争，德教教化还没有普及。后代的帝王生活奢靡，国家耗费了大量的人力物力，不仅仅是花费金钱，更是浪费了人才。汉武帝的时候，战死者遍布四方，无法统计。拥有天下虽然时间不长，但到了陛下这已经是第八代第九位皇帝了。虽然有了成王这样的贤君，但是缺少了周、召二公这样的辅佐大臣。现在东方连续发生饥荒，再加上疾病流行，百姓面黄肌瘦，甚至有人相互残杀而死。地震频发，天气昏暗，太阳的光芒也变得暗淡无光。