末世之政则不然。上好取而无量，下贪狼而无让，民贫苦而仇争，事力劳而无功，智诈萌兴，盗贼滋彰，上下相怨，号令不行。执政有司，不务反道矫拂其本，而事修其末，削薄其德，曾累其刑，而欲以为治，无以异于执弹而来鸟，捭而狎犬也，乱乃逾甚。夫水浊则鱼佥，政苛则民乱。故夫养虎豹犀象者，为之圈槛，供其嗜欲，适其饥饱，违其怒恚。然而不能终其天年者，形有所劫也。是以上多故则下多诈，上多事则下多态，上烦扰则下不定，上多求则下交争。不直之于本，而事之于末，璧犹扬果而弭尘，抱薪以救火也。故圣人事省而易治，求寡而易澹，不施而仁，不言而信，不求而得，不为而成。块然保真，抱德推诚，天下从之，如响之应声，景之像形，其所修者本也。刑罚不足以移风，杀戮不足以禁奸，唯神化为贵。至精为神。
淮南子 · 主术训
末世之政则不然。上好取而无量，下贪狼而无让，民贫苦而仇争，事力劳而无功，智诈萌兴，盗贼滋彰，上下相怨，号令不行。执政有司，不务反道矫拂其本，而事修其末，削薄其德，曾累其刑，而欲以为治，无以异于执弹而来鸟，捭而狎犬也，乱乃逾甚。夫水浊则鱼佥，政苛则民乱。故夫养虎豹犀象者，为之圈槛，供其嗜欲，适其饥饱，违其怒恚。然而不能终其天年者，形有所劫也。是以上多故则下多诈，上多事则下多态，上烦扰则下不定，上多求则下交争。
译文：
末世的政令并非如此。上层喜欢索取却没有限度，下层贪图私利却没有节制，百姓贫穷困苦却相互仇杀，努力劳作却没有功绩，欺诈奸谋开始萌生，盗贼横行猖獗，上下之间互相埋怨，命令无法贯彻执行。当权的官员们没有从根本出发纠正过错，反而致力于治理表面现象，削弱道德修养，滥用刑罚，却希望以此来治理国家，这无异于拿着弹弓来驱赶鸟儿，或者用嘴巴说话引诱狗儿一样，混乱的局面只会越来越严重。因为水的浑浊会导致鱼群惊慌失措；政策的苛刻会导致民众陷入困境。所以饲养虎豹犀牛的人会为他们设置围栏，满足他们的食欲和欲望，让他们吃饱喝足，不惹怒他们。但是这些动物仍然活不长，因为它们受到束缚。因此，在上位的君主如果经常遇到麻烦，那么臣下就会变得狡黠欺骗；如果君主忙于处理琐事，那么臣下就会变得放纵任性；如果君主过于烦扰，臣下就不安定；如果君主过度求取，臣下就会相互争夺。
注释：
- “末世之政”，指政治混乱的时代，社会风气败坏。
- “上好取而无量”，指上级喜欢追求物质利益和奢侈享受，但不知节制。
- “下贪狼而无让”，指下层民众贪婪自私，缺乏奉献精神。
- “民贫苦而仇争”，指百姓生活贫困困苦，容易产生矛盾和冲突。
- “事力劳而无功”，指人们辛勤劳动却没有得到应有的回报。
- “智诈萌兴”，指聪明才智的人开始利用欺诈手段谋取私利。
- “盗贼滋彰”，指盗匪活动更加猖獗。
- “上下相怨”，指君臣之间存在隔阂和怨恨。
- “执政有司”，指当权的官员们。
- “不务反道矫拂其本”，意即不从根本出发解决问题，而是停留在表面。
- “而事修其末”，指过分注重形式上的修整而忽略了本质问题。
- “削薄其德”，指的是削弱道德修养，使其变得浅薄。
- “曾累其刑”，指滥用刑罚，使法律制度变得严苛。
- “而欲以为治”，意为仅仅依靠这些措施就想达到治理的目的。
- “无以异于执弹而来鸟，捭而狎犬也”，比喻这些做法与用弹弓来驱赶鸟类、用嘴巴说话引诱狗儿一样，都是无效的行为。
- “乱乃逾甚”，意为混乱的局面只会越来越严重。
- “夫水浊则鱼佥”，意思是水太浑浊会导致鱼儿惊慌失措。
- “政苛则民乱”，意即政策的苛刻会导致民众陷入困境。
- “故夫养虎豹犀象者”，指饲养野生动物的人需要为其提供食物和环境。
- “为之圈槛”，意即为这些动物设置围栏。
- “供其嗜欲”，指满足它们的食欲和欲望。
- “适其饥饱”，指让它们吃饱喝足。
- “违其怒恚”，意即不让它们发怒或感到不满。
- “而形有所劫也”，意即这些动物仍然活不长是因为被束缚住了。
- “上多故则下多诈”，意即上层的问题越多，下面就会出现更多的欺诈行为。
- “上多事则下多态”，意即上层事务繁多，下面就会出现各种不同形态的行为。
- “上烦扰则下不定”，意即上层频繁打扰，导致下级无法稳定。
- “上多求则下交争”，意即上层的要求过多，导致下级之间出现竞争和争夺。
- “不直之于本”，意即没有从基础出发进行纠正。
- “而事之于末”，意即只是关注表面的事务。
- “璧犹扬果而弭尘”，“抱薪以救火也”，意即就像举起一块玉璧扬起灰尘却想要消除灰尘一样愚蠢。比喻方法不对头，反而会使问题变得更糟。
赏析：
这首诗通过生动的比喻和形象的描述，深刻地揭示了末世政治的特点及其对民众的影响。诗中通过对比上层统治者的奢靡与下层民众的困顿，以及他们对道德修养和政治责任的忽视，指出了政治败坏的根本原因在于统治者的短视和贪婪。诗中的“水浊则鱼佥”和“政苛则民乱”等诗句，形象地描绘了政治腐败导致社会混乱的场景。最后两句“上多故则下多诈，上多事则下多态，上烦扰则下不定，上多求则下交争”更是深刻地揭示了政治动荡带来的连锁反应，使整个国家的局势陷入混乱和不安之中。