敬宣宽厚善待士，多伎艺，弓马音律，无事不善。时尚书仆射谢混自负才地，少所交纳，与敬宣相遇，便尽礼著欢。或问混曰“卿未尝轻交于人，而倾盖于万寿，何也”混曰“人之相知，岂可以一涂限。孔文举礼太史子义，夫岂有非之者邪”
初，敬宣回师于蜀，刘毅欲以重法绳之。高祖既相任待，又何无忌明言于毅，谓不宜以私憾伤至公，若必文致为戮，己当入朝以廷议决之。毅虽止，犹谓高祖曰“夫生平之旧，岂可孤信。光武悔之于庞萌，曹公失之于孟卓，公宜深虑之”毅出为荆州，谓敬宣曰“吾忝西任，欲屈卿为长史、南蛮，岂有见辅意乎”敬宣惧祸及，以告高祖。高祖笑曰“但令老兄平安，必无过虑”出为使持节、督北青州军郡事、征虏将军、北青州刺史，领青河太守，寻领冀州刺史。
敬宣宽厚善待士，多技艺，弓马音律无一不善
译文及注释版：
敬宣以宽厚仁爱对待士人，擅长多种技艺，包括弓箭、骑马和音乐等。他在生活中没有不良之处，因此与尚书仆射谢混相遇时，就尽力表现友好。有人问谢混：“您从未轻率地与人交往，却对敬宣倾盖如故，这是为什么？”谢混回答道：“人与人之间的交往不能以一个标准来衡量。像孔文举那样礼贤下士的人，难道会有不好的评价吗？”
敬宣在蜀地回师时，刘毅想要用重法制裁他。高祖既已对他有信任和重用，又得到何无忌的明确表示，认为不应该因私人恩怨而影响公正，如果一定要用刑法将他处死，那他自己应该上朝以廷议决定此事。虽然刘毅最终没有这么做，但他还是对高祖说：“我平生的老友，岂能因一时之疑而断绝关系？光武帝后悔于庞萌之事，曹公失之于孟卓，您应该深加考虑。”
牢之南讨桓玄，元显为征讨大都督，日夜昏酣，牢之突然造访未能相见；皇帝出饯行后，方遇公坐而已。桓玄来到溧州之后，派人向牢之游说；牢之以道子昏暗，元显淫凶，担心平玄之日，乱政才始，假手于玄，诛除执政，然后乘玄之隙，可以得志于天下，将答应玄降。敬宣劝谏道：“现在国家纷扰不安，四海沸腾，天下之重，在大人与玄。玄凭借先父基业，占据荆南之势，虽无姬文之德，实为参分之形。一朝放纵他，使他陵朝廷，威望既成，则难图也。董卓之变，将生于今。”牢之生气地说：“我岂不知今日取玄如反掌，但平玄之后，令我那骠骑何？”于是任命敬宣为任，玄任命他的府咨议参军。玄既得志后，害元显，废道子，以牢之为征东将军、会稽太守。牢之与敬宣谋共袭玄，期以明旦。值尔日大雾，府门晚开，日旰，敬宣不至，牢之谓所谋已泄，率部曲向白洲，欲奔广陵。