质少好鹰犬，善蒱博意钱之戏。长六尺七寸，出面露口，秃顶拳发。年未二十，高祖以为世子中军行参军。永初元年，为员外散骑侍郎，从班例也。母忧去职。服阕，为江夏王义恭抚军，以轻薄无检，为太祖所知，徙为给事中。会稽宣长公主每为之言，乃出为建平太守，甚得蛮楚心。南蛮校尉刘湛还朝，称为良守。迁宁远将军、历阳太守。仍迁竟陵、江夏内史，复为建武将军、巴东、建平二郡太守，吏民便之。
质年始出三十，屡居名郡，涉猎史籍，尺牍便敏，既有气干，好言兵权。太祖谓可大任，欲以为益州事，未行，征为使持节、都督徐兖二州诸军事、宁远将军、徐兖二州刺史。在镇奢费，爵命无章，为有司所纠，遇赦。与范晔、徐湛之等厚善，晔谋反，量质必与之同，会事发，复为建威将军、义兴太守。元嘉二十六年，太祖谒京陵，质朝丹徒，与何勖、檀和之并功臣子，时共上礼。太祖设燕尽欢，赐布千匹。
臧质，字含文，是东莞莒人。他的家族历史可以追溯到武敬皇后的弟弟熹。熹也与哥哥焘一样喜好经籍，并曾通过练习骑射来追求功名。在隆安初年，战乱不断，臧质为了应对这一局面，选择了学习骑马和射箭，志向是建立功勋。
臧质不仅对军事有浓厚的兴趣，他也在政治领域表现出色。孝建元年二月，义宣与臧质建立了深厚的关系，并打算在秋天共同举兵，这表明了臧质在朝廷中的重要地位和影响力。他的政治生涯从参与国家大事开始，逐渐扩展至军事和政治的多重角色。
臧质在处理公务时展现了其卓越的才能和公正性。例如，他曾为江夏王义恭担任抚军，尽管被认为“轻薄无检”，但太祖（指宋文帝刘劭）对他的评价却是正面的，认为他是一位有能力的官员。这种能力不仅体现在军事上，也反映在他对政务的处理上。
臧质的性格也为他赢得了广泛的尊重和赞誉。他虽然喜欢谈论军事和权力问题，但他的行为始终保持正直和谦逊。在宋书的记载中，臧质因其忠诚和正直而受到高度评价。他的生活经历和性格特点使他成为了一个备受尊敬的人物。
臧质的政治生涯充满了起伏和挑战。他曾被贬为建平太守，但在服阙期间又迅速得到了升迁。他在担任建威将军、义兴太守期间再次展现了他的政治才华。尽管他在仕途上有所起伏，但他始终坚守着自己的原则和政治信仰。
臧质的故事不仅是一段关于个人奋斗和成就的历史，也是一幅展现宋代官场风貌的图画。他的经历反映了那个时代的社会状况和个人命运，为我们提供了深入了解那个时代的机会。