明年四月入朝，时焘已死，上更谋经略。五月，遣爽、秀、程天祚等率步骑并荆州军甲士四万，出许、洛。八月，虏长社戍主永平公秃发幡乃同弃城走。进向大索戍，戍主伪豫州刺史跋仆兰曰“爽勇而无防，我今出城，必轻来据之，设伏檀山，必可禽也”爽果夜进，秀谏不止，驰往继之。比晓，虏骑夹发，赖秀纵兵力战，虏乃退还虎牢。爽因进攻之，本期舟师入河，断其水门。王玄谟攻碻磝不拔，败退，水军不至，爽亦收众南还。转斗数百里，至曲强，虏候其饥疲，尽锐来攻，爽身自奋击，虏乃退走。
三十年，元凶弑逆，南谯王义宣起兵入讨，爽即受命，率部曲至襄阳，与雍州刺史臧质俱诣江陵。义宣进爽号平北将军，领巴陵太守，度支校尉，本官如故。留爽停江陵，事平，以爽为使持节、督豫、司、雍、秦、并五州诸军事、左将军、豫州刺史。爽至寿阳，便曲意宾客，爵命士人，蓄仗聚马，如寇将至。元凶之为逆也，秀在京师，谓秀曰“我为卿诛徐湛之矣，方相委任”以为右军将军，配精兵五千，使攻新亭垒。将战，秀命打退军鼓，因此归顺。世祖即位，以为左军将军，出督司州豫州之新蔡、汝南、汝阳、颍川、义阳、弋阳六郡诸军事、辅国将军、司州刺史，领汝南太守。
臧质，字含文，东莞莒人。他的生平和事迹在《宋书·卷七十四·列传第三十四》中有详细的记载，臧质，字含文，是南朝宋时期的一位重要人物，他出身于一个有着深厚文化传统的家庭。他的父亲臧熹，与兄臧焘共同喜好经籍，并且都曾因参与政治事务而受到牵连。臧质从小表现出了卓越的军事才能和领导能力，尤其是在隆安初年，由于兵革频繁，臧质开始学习骑射，并立志为国家立功。
臧质的政治生涯始于他在高祖时期担任的重要职务。在高祖的征召下，他参与了多项军政活动。例如，在高祖入京后，臧质被派到宫中收缴图书器物，这一行为不仅体现了他对国家文化的保护，也显示了他在政治上的敏锐度和责任感。此外，臧质还参与了高祖的军事行动，如在高祖将征伐广固时，臧质积极提出了自己的战略建议，认为通过武力可以拯救民众于水火之中，这种前瞻性的战略思维使他赢得了高祖的信任。
臧质在军事上的表现尤为突出，他曾在溧阳与阮崇共猎时遭遇老虎袭击，但他勇敢地面对危险，成功射杀了老虎。这一事件不仅展示了他的勇敢，也体现了他作为一名将领的责任和勇气。在后来的战争中，臧质多次展现出了他的军事才能，如他在高祖即将征伐北境时提出的建议，虽然这些建议并未完全实现，但他的远见卓识和坚定支持仍显示了他的卓越领导能力。
臧质的一生充满了传奇色彩。从他的家族背景、早年经历、政治生涯到军事表现，每一个阶段都展示了他的聪明才智和坚定信念。尽管他在历史上的评价有时存在争议，但无可否认的是，他的一生是对那个时代的一种贡献，也是对个人信仰和责任的一种坚守。
臧质在《宋书》中的记载为我们提供了一个全面了解这位历史人物的机会。通过阅读这些文字，我们可以更深入地理解臧质的生平事迹及其在当时社会中的影响。这些记述不仅仅反映了臧质个人的成就和贡献，也反映了当时社会的动荡和政治变迁。因此，臧质的故事不仅是对他个人的历史记载，更是对整个时代的一个缩影。通过对臧质生平的学习和分析，我们能够更好地把握那个时代的历史脉络和社会变迁。