正月二十一日，某顿首十八丈退之侍者前：获书言史事，云具《与刘秀才书》，及今乃见书稿，私心甚不喜，与退之往年言史事甚大谬。
若书中言，退之不宜一日在馆下，安有探宰相意，以为苟以史荣一韩退之耶？若果尔，退之岂宜虚受宰相荣己，而冒居馆下，近密地，食奉养，役使掌故，利纸笔为私书，取以供子弟费？古之志于道者，不若是。
且退之以为纪录者有刑祸，避不肯就，尤非也。史以名为褒贬，犹且恐惧不敢为；设使退之为御史中丞大夫，其褒贬成败人愈益显，其宜恐惧尤大也，则又扬扬入台府，美食安坐，行呼唱于朝廷而已耶？在御史犹尔，设使退之为宰相，生杀出入，升黜天下土，其敌益众，则又将扬扬入政事堂，美食安坐，行呼唱于内庭外衢而已耶？何以异不为史而荣其号、利其禄者也？
这首诗的作者是韩愈，他是唐代著名的文学家、哲学家。他的诗风以雄浑、豪放著称，对后世产生了深远的影响。
下面是这首诗的逐句翻译：
正月二十一日，某顿首十八丈退之侍者前：
我收到了你的信，谈论史官的事情，你说了《与刘秀才书》的内容，现在看到你写的文章，我感到非常不满，这与去年我们讨论史事时的观点有很大的不同。
若书中言，退之不宜一日在馆下，安有探宰相意，以为苟以史荣一韩退之耶？
如果你的信中说，韩愈不应该在史官的位置上工作一天，那他怎么能探听宰相的意思，认为只要能通过写史书就能荣耀整个韩家呢？
若果尔，退之岂宜虚受宰相荣己，而冒居馆下，近密地，食奉养，役使掌故，利纸笔为私书，取以供子弟费？
如果是这样的话，韩愈怎么应该接受宰相的荣宠自己，而不是冒居史官的位置，接近朝廷的核心地带，享受俸禄，利用职权为自己编写私人的书籍，以此来供给自己的子女费用呢？
古之志于道者，不若是。
古代那些致力于追求真理的人，不会是这样的行为。
且退之以为纪录者有刑祸，避不肯就，尤非也。
而且韩愈认为记录历史的人会有刑罚和祸患，他害怕不愿意去，这更不正确了。
史以名为褒贬，犹且恐惧不敢为；设使退之为御史中丞大夫，其褒贬成败人益益显，其宜恐惧尤大也，则又扬扬入台府，美食安坐，行呼唱于朝廷而已耶？
史书是用名字来褒贬人的，即使韩愈作为御史中丞大夫，他的褒贬成败会越来越明显，他应该感到恐惧的程度也会更大，那么他还会洋洋得意地去御史台办公，享受美食安坐在朝堂之上吗？
在御史犹尔，设使退之为宰相，生杀出入，升黜天下土，其敌益众，则又将扬扬入政事堂，美食安坐，行呼唱于内庭外衢而已耶？
即使在御史的位置上，如果韩愈成为宰相，他能掌握生杀大权，任免官员，提拔和罢免全天下的官吏，他的敌对势力会越来越多，那么他又会洋洋得意地进入政事厅办公，享受美食安坐在宫廷里或宫门外的道路上呢？
何以异不为史而荣其号、利其禄者也？
为什么和不做史官却能荣耀自己的称号、利益相比呢？