又言“不有人祸，则有天刑”。若以罪夫前古之为史者，然亦甚惑。凡居其位，思直其道。道苟直，虽死不可回也；如回之，莫若亟去其位。孔子之困于鲁、卫、陈、宋、蔡、齐、楚者，其时暗，诸侯不能行也。其不遇而死，不以作《春秋》故也。当其时，虽不作《春秋》，孔子犹不遇而死也。若周公、史佚，虽纪言书事，独遇且显也。又不得以《春秋》为孔子累。范晔悖乱，虽不为史，其宗族亦赤。司马迁触天子喜怒，班固不检下，崔浩沽其直以斗暴虏，皆非中道。左丘明以疾盲，出于不幸。子夏不为史亦盲，不可以是为戒。其余皆不出此。是退之宜守中道，不忘其直，无以他事自恐。退之之恐，唯在不直、不得中道，刑祸非所恐也。
凡言二百年文武士多有诚如此者。今退之曰：我一人也，何能明？则同职者又所云若是，后来继今者又所云若是，人人皆曰我一人，则卒谁能纪传之耶？如退之但以所闻知孜孜不敢怠，同职者、后来继今者，亦各以所闻知孜孜不敢怠，则庶几不坠，使卒有明也。不然，徒信人口语，每每异辞，日以滋久，则所云“磊磊轩天地”者决必沉没，且乱杂无可考，非有志者所忍恣也。果有志，岂当待人督责迫蹙然后为官守耶？
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与韩愈论史官书
又言“不有人祸，则有天刑”。若以罪夫前古之为史者，然亦甚惑。凡居其位，思直其道。道苟直，虽死不可回也；如回之，莫若亟去其位。孔子之困于鲁、卫、陈、宋、蔡、齐、楚者，其时暗，诸侯不能行也。其不遇而死，不以作《春秋》故也。当其时，虽不作《春秋》，孔子犹不遇而死也。若周公、史佚，虽纪言书事，独遇且显也。又不得以《春秋》为孔子累。范晔悖乱，虽不为史，其宗族亦赤。司马迁触天子喜怒，班固不检下，崔浩沽其直以斗暴虏，皆非中道。左丘明以疾盲，出于不幸。子夏不为史亦盲，不可以是为戒。其余皆不出此。是退之宜守中道，不忘其直，无以他事自恐。
退之之恐，唯在不直、不得中道，刑祸非所恐也。
凡言二百年文武士多有诚如此者。今退之曰：我一人也，何能明？则同职者又所云若是，后来继今者又所云若是，人人皆曰我一人，则卒谁能纪传之耶？如退之但以所闻知孜孜不敢怠，同职者、后来继今者，亦各以所闻知孜孜不敢怠，则庶几不坠，使卒有明也。不然，徒信人口语，每每异辞，日以滋久，则所云“磊磊轩天地”者决必沉没，且乱杂无可考，非有志者所忍恣也。果有志，岂当待人督责迫蹙然后为官守耶？
译文：
又言“不有人祸，则有天刑”。若以罪责前古人为史者，然而也甚惑。凡处于其位，思考正直自己的行为。如果正直，即使死了也不可以改变；如果改变了，不如赶紧离开那个职位。孔子在鲁、卫、陈、宋、蔡、齐、楚等国家遭受暗无天日的境况，诸侯不能实行他的理念。如果他没有遇到而死去，不是因为作《春秋》。当他的时代，即使不作《春秋》，孔子也会遭遇不幸而死。周公、史佚虽然记录言语书写事务，但是独受恩宠而且显赫。也不能因为《春秋》来拖累孔子。范晔悖逆乱常，虽然不做史官，他的宗族却受到刑罚。司马迁触怒了天子的喜恶，班固不检点下属，崔浩卖弄正直来对抗残暴的人，都是偏离正道的行为。左丘明因为疾病而失明，这是不幸的事情。子夏不做史官也是失明，这不可以成为警告。其他的都不会出现这样的情况。柳宗元应该保持正道，不忘自己的正直，不要因其他事情而自疑。柳宗元的担忧，只是在于不正直和得不到正道，刑罚祸害不是他所担忧的。
注释：
- “又言‘不有人祸，则有天刑’。”: 表示如果史官没有遭遇到人的祸患（即政治迫害），那么就会遭到天的惩罚。这是一种警示，强调历史记载的真实性和公正性对于史官的重要性。
- “若以罪夫前古之为史者，然亦甚惑。”: 这里的“夫”字用于加强语气，表明对过去历史学家遭遇的质疑或不解。
- “凡居其位…孔子之困于鲁、卫、陈、宋、蔡、齐、楚者…”: 描述了孔子在不同国家的困境，强调孔子的遭遇并非偶然，而是由于当时的社会环境和政治状况所致。
- “若周公、史佚…独遇且显也。”: 通过周公和史佚的例子，说明即使在困难的情况下，仍然有机会获得朝廷的尊重和认可。
- “范晔悖乱…皆出于此。”: 提到范晔的行为背离常规和道德准则，暗示这样的行为是不可取的。
- “退之但以所闻知孜孜不敢怠…卒有明也。”: 强调柳宗元本人在担任史官期间的努力和坚持，以及他希望后人能够继承他的精神和责任。
- “不然，徒信口耳……非有志者所忍恣也。”: 这里指出如果不基于事实和个人的真实体验，而只是依赖口头传言，那么这种言论是没有根据的，并且是不负责任的。
- “果有志…为官守耶？”: 提出如果一个人真的有志向，那么他不应该仅仅因为外界的压力或他人的要求而去做某件事情。
- “不然，徒信人口语…乱杂无可考…非有志者所忍恣也。”: 强调即使是基于个人见解的言论，也应该基于事实和证据进行判断，而不是仅凭个人的喜好和偏见。
- “果有志…为人谋而不忠乎？”: 这句话源自《论语·公冶长》，意指如果一个人有志向和决心，那么他应该忠诚于自己的事业和目标。
这首诗不仅反映了柳宗元的文学成就，还深刻地揭示了他的思想观念和价值观。通过对比古今的历史人物和事件，诗人展现了他对历史真实性的追求和对正直行为的坚守。此外，他还提出了对权力和责任的批判性看法，以及对个人品德和行为标准的严格要求。这些观点在当时的社会背景下具有重要的意义和价值。