自昔周旦死，珍凤閟空峦。
民斯未尝见，犹取图象观。
况彼圣人没，众说纷无端。
能言拒杨墨，岂只均遗鸾。
念我生苦后，读书乐瓢箪。
潜精探遗文，仿象良云难。
犹如琢圭玉，考法求所安。
虽无绳与矩，我知不为丸。
凝诚矢弗变，势利非攸欢。
譬于寸木微，积久能巑岏。
有羽必怀耸，有声必希弹。
方期沐清德，敢不振斯冠。
【注释】
以近文投谢学士：将我写的近文献给你，求你的批评和指导。
自昔周旦死，珍凤閟空峦：自从周公去世，珍奇的凤凰被深藏于空阔的山峦中。
民斯未尝见：人民从来没有看见过。
犹取图象观：仍然可以画下来供人观赏。
况彼圣人没：何况那些圣人已经去世。
众说纷无端：众说纷纭，没有统一的说法。
能言拒杨墨：能用言论拒绝杨朱、墨翟的学说。
岂只均遗鸾：难道只有《诗经》才具有这种意义吗？
念我生苦后，读书乐瓢箪：想到我在后世读书，就感到十分快乐。因为那时没有书籍，只能用瓢和箪作为读书工具。
潜精探遗文：潜心研读古代文献。
仿象良云难：模仿《诗经》，难以找到好的榜样。
犹如琢圭玉，考法求所安：就像雕刻一块美玉，要考察它的形状和质地，使它达到完美。
虽无绳与矩，我知不为丸：即使没有规矩准绳，我知道也不会是一团糟。
凝诚矢弗变，势利非攸欢：诚心诚意地坚持自己的观点，不因势利而改变（我）。
譬于寸木微，积久能巑岏：这就像一寸小木头经过长时间的积累，最终能变得高大挺直。
有羽必怀耸，有声必希弹：即使是飞鸟鸣叫，也一定发出声音。
方期沐清德，敢不振斯冠：我期待沐浴着清高的德行，怎能不以振兴自己的学业来报答呢？
【赏析】
这首诗作于元嘉四年（437），诗人应谢灵运之请而往建安郡教授诸生时所作。诗中抒发了诗人渴望接受教育、振兴学业、追求高洁品行的心情。全诗四十二句，可分为四段。第一段写诗人对谢灵运的敬仰之情。“自昔”二句承“周旦”，写周公死后，其子伯禽封于鲁国，故周公之子伯禽亦名周旦；又写文王死后，其子武王封于周，故文王之子武王亦名文王。“民斯”二句承“遗鸾”，写《诗经》是周公、文王留给后世的宝贵遗产，人们可以从中受到美的熏陶。第二段写诗人在建安郡教书的情况以及他对于文学的见解和主张。“能言”二句承“遗鸾”，诗人认为《诗经》能够表达作者的思想感情，并可传之久远。“虽无”二句承“考法”，诗人认为虽然《诗经》没有整齐划一的格式，但它却具有很高的艺术价值。第三段写诗人对于当时流行的学说的看法。诗人认为当时流行的杨朱、墨翟的学说都是不能令人信服的。第四段写诗人对自己的处境和处境的感受。诗人说：“念我生苦后”，意即由于生在后代，所以只能苦读，但苦读又能带来什么乐趣呢？诗人又说：“读书乐瓢箪”，意即虽然生活贫困，读书的快乐就在于那简陋的读书用具——瓢和箪。最后两句，诗人表达了他对清高的德行的追求。他认为只要努力追求清高的德行，就能振兴自己的学业，使自己的名声更加显赫。
这首诗通过阐述自己的求学动机、治学态度以及对当时学术界的评价，表达了诗人对文学、道德的高度重视，同时也表现了作者对现实社会的不满和对美好理想的追求。