初，刘表二子琦、琮，表为琮娶其后妻蔡氏之侄，蔡氏遂爱琮而恶琦。表妻弟蔡瑁、外甥张允并得幸于表，日相与毁琦而誉琮。琦不自宁，与诸葛亮谋自安之术，亮不对。后乃共升高楼，因令去梯，谓亮曰：“今日上不至天，下不至地，言出子口，而入吾耳，可以言未？”亮曰：“君不见申生在内而危，重耳居外而安乎？”琦意感悟，阴规出计。会黄祖死，琦求代其任，表乃以琦为江夏太守。表病甚，琦归省疾。瑁、允恐其见表而父子相感，更有托后之意，乃谓琦曰：“将军命君抚临江夏，其任至重；今释众擅来，必见谴怒。伤亲之欢，重增其疾，非孝敬之道也。”遂遏于户外，使不得见。琦流涕而去。表卒，瑁、允等遂以琮为嗣。琮以侯印授琦。琦怒，投之地，将因奔丧作难。会曹操军至，琦奔江南。
资治通鉴 · 卷六十五 · 汉纪五十七
初，刘表二子琦、琮，表为琮娶其后妻蔡氏之侄，蔡氏遂爱琮而恶琦。表妻弟蔡瑁、外甥张允并得幸于表，日相与毁琦而誉琮。琦不自宁，与诸葛亮谋自安之术，亮不对。后乃共升高楼，因令去梯，谓亮曰：“今日上不至天，下不至地，言出子口，而入吾耳，可以言未？”亮曰：“君不见申生在内而危，重耳居外而安乎？”琦意感悟，阴规出计。
会黄祖死，琦求代其任，表乃以琦为江夏太守。表病甚，琦归省疾。瑁、允恐其见表而父子相感，更有托后之意，乃谓琦曰：“将军命君抚临江夏，其任至重；今释众擅来，必见谴怒。伤亲之欢，重增其疾，非孝敬之道也。”遂遏于户外，使不得见。琦流涕而去。表卒，瑁、允等遂以琮为嗣。
琮以侯印授琦。琦怒，投之地，将因奔丧作难。会曹操军至，琦奔江南。
赏析：
在这部史书中，通过刘表的两个儿子之间的权位斗争，揭示了政治家族中的复杂关系和人性的阴暗面。从故事的开头，我们看到了刘表的两个儿子——刘琦和刘琮之间权力争夺的局面。刘琦为了自保，求助于诸葛亮，但诸葛亮并未回应他的请求。后来，刘琦和刘琮一起攀登高楼，故意去掉梯子，以此考验诸葛亮的反应，从而引发了一段关于忠诚与背叛的探讨。
随着故事的发展，我们看到刘表去世后，刘琦取代了刘表的位置，担任江夏太守。然而，他的前妻蔡氏却担心他的行为会对家族产生不利影响，便试图阻止刘琦看望刘表，以此来保护家族的利益。这种家族利益的冲突，反映了当时社会对于权力和亲情的双重追求。
由于曹操大军的临近，刘琦被迫逃离江夏。这一情节展示了权力斗争的残酷性，以及个人在面对重大变故时的生存本能。
《资治通鉴》是一部记录中国历史的重要文献，通过对刘表父子之间的斗争进行详细描写，展现了古代政治家族内部的复杂关系和人性的多样性。这些故事不仅具有历史价值，也为理解当时的社会结构和文化提供了重要的视角。