张健、韩晃等急攻大业;垒中乏水,人饮粪汁。郭默惧,潜突围出外,留兵守之。郗鉴在京口,军士闻之皆失色。参军曹纳曰:“大业,京口之扞蔽也,一旦不守,则贼兵径至,不可当也。请还广陵,以俟后举。”鉴大会僚佐,责纳曰:“吾受先帝顾托之重,正复捐躯九泉,不足报塞。今强寇在近,众心危逼,君腹心之佐,而生长异端,当何以帅先义众,镇壹三军邪!”将斩之,久乃得释。
陶侃将救大业,长史殷羡曰:“吾兵不习步战,救大业而不捷,则大事去矣。不如急攻石头,则大业自解。”侃从之。羡,融之兄也。
庚午,侃督水军向石头。庾亮、温峤、赵胤帅步兵万人从白石南上,欲挑战。峻将八千人逆战,遣其子硕及其将匡孝分兵先薄赵胤军,败之。峻方劳其将士,乘醉望见胤走,曰:“孝能破贼,我更不如邪!”因舍其众,与数骑北下突陈,不得入,将回趋白木陂;马踬,侃部将彭世、李千等投之以矛,峻坠马;斩首,脔割之,焚其骨,三军皆称万岁。馀众大溃。峻司马任让等共立峻弟逸为主,闭城自守。温峤乃立行台,布告远近,凡故吏二千石以下,皆令赴台,于是至者云集。韩晃闻峻死,引兵趣石头。管商、弘徽攻庱亭垒,督护李闳、轻车长史滕含击破之。含,修之孙也。商走诣庾亮降,馀众皆归张健。
张健、韩晃等急攻大业,由于缺水,士兵们饮用了粪便水。郗鉴则在京口,听闻消息后,全军皆失色。参军曹纳提出应撤退回广陵以待后续行动。然而,在即将斩首之前,郗鉴决定释放曹纳。
陶侃将救援大业,长史殷羡表示,如果救兵不能迅速到达并取得胜利,大事就危险了。因此,他主张攻打石头以解大业之围。但殷羡的主张未被采纳,因为温峤认为直接攻击会分散兵力,而放弃与庾亮、赵胤等人合作。庾亮的部将任让等自立为将军,关闭城门固守。
晋成帝咸和三年(328年)春,正月,温峤率军进入建康支援,并在寻阳驻扎。当时司马流在慈湖遭遇袭击,战死。与此同时,郗鉴在京口得知消息后,全军皆惊。尽管面临诸多困境,温峤还是决定进攻石头城,这一决定最终导致敌军士气低落。