魏主至鹿浑谷，遇敕连可汗。太子晃言于魏主曰：“贼不意大军猝至，宜掩其不备，速进击之。”尚书令刘絜固谏，以为贼营中尘盛，其众必多，出至平地，恐为所围。不如须诸军大集，然后击之。晃曰：“尘之盛者，由军士惊怖扰乱故也，何得营上而有此尘乎！”魏主疑之，不急击。柔然遁去。追至石水，不及而还。既而获柔然候骑曰：“柔然不觉魏军至，上下惶骇，引众北走，经六七日，知无追者，始乃徐行。”魏主深恨之。自是军国大事，皆与太子谋之。
司马楚之别将兵督军粮，镇北将军封沓亡降柔然，说柔然令击楚之以绝军食。俄而军中有告失驴耳者，诸将莫晓其故。楚之曰：“此必贼遣奸人入营觇伺，割驴耳以为信耳。贼至不久，宜急为之备。”乃伐仰为城，以水灌之，令冻；城立而柔然至，冰坚滑，不可攻，乃散走。
资治通鉴 · 卷一百二十四 · 宋纪六
魏主拓跋焘到达鹿浑谷，遇到了柔然可汗。太子拓跋晃对拓跋焘说：“敌人没有预料到大军突然到来，应当利用他们的不备之机，迅速发动攻击。”尚书令刘絜坚持劝阻，认为敌人营寨中尘土飞扬，人数一定非常多，如果出兵到平地，恐怕会被敌人包围。不如等待所有军队大举集结起来，然后再发动攻击。拓跋晃反驳说：“尘土飞扬是将士们惊慌失措、混乱造成的，怎么能在营帐上出现尘土呢？”拓跋焘感到疑惑，没有立刻发动进攻。柔然人逃跑了。追击到石水边，没能追上就回去了。后来抓获了柔然的侦察骑兵，说：“柔然人没想到魏军会突然到来，上下都惶恐惊骇，于是带领部队向北撤退。经过六七天的时间，确信追兵不会来，才慢慢行进。”拓跋焘非常恨他们。从此以后，军中的大事，都与太子商议。
司马楚之的部将和士兵监督粮草，镇北将军封沓投降柔然，向柔然人建议攻打司马楚之切断他的粮道。不久，军中有人报告丢失了驴耳朵。将领们都不明白怎么回事。司马楚之说：“那一定是敌人派奸细潜入营地偷听消息，用割掉驴耳作为信号。敌人不远了，应当赶紧防备。”于是他挖掘了一个仰城，用水灌满城内，让它们凝固。城墙立好后柔然人来了，冰冻使城门坚固且滑，不能攻打，只好溃散逃窜。