帝疑演假辞于晞以谏，欲杀之。王私谓晞曰：“王博士，明日当作一条事，为欲相活，亦图自全，宜深体勿怪。”乃于众中杖晞二十。帝寻发怒，闻晞得杖，以故不杀，髡鞭配甲坊。居三年，演又因谏争，大被欧挞，闭口不食。太后日夜涕泣，帝不知所为，曰：“倘小儿死，奈我老母何！”于是数往问演疾，谓曰：“努力强食，当以王晞还汝。”乃释晞，令诣演。演抱晞曰：“吾气息惙然，恐不复相见！”晞流涕曰：“天道神明，岂令殿下遂毙此舍！至尊亲为人兄，尊为人主，安可与计！殿下不食，太后亦不食。殿下纵不自惜，独不念太后乎！”言未卒，演强坐而饭。晞由是得免徙，还为王友。及演录尚书事，除官者皆诣演谢，去必辞。晞言于演曰：“受爵天朝，拜恩私第，自古以为不可，宜一切约绝。”演从之。久之，演从容谓晞曰：“主上起居不恒，卿宜耳目所具，吾岂可以前逢一怒，遂尔结舌。卿宜为撰谏草，吾当伺便极谏。”晞遂条十馀事以呈，因谓演曰：“今朝廷所恃者惟殿下，乃欲学匹夫耿介，轻一朝之命！狂药令人不自觉，刀箭岂复识亲疏。一旦祸出理外，将奈殿下家业何！奈皇太后何！”演欷歔不自胜，曰：“乃至是乎！”明日，见晞曰：“吾长夜久思，今遂息意。”即命火，对晞焚之。后复承间苦谏，帝使力士反接，拔白刃注颈，骂曰：“小子何知，是谁教汝？”演曰：“天下噤口，非臣谁敢有言！”帝趣杖，乱捶之数十；会醉卧，得解。帝亵黩之游，遍于宗戚，所往留连；唯至常山第，多无适而去。尚书左仆射崔暹屡谏，演谓暹曰：“今太后不敢致言，吾兄弟杜口，仆射独能犯颜，内外深相愧感。”
资治通鉴·卷一百六十七·陈纪一
皇帝怀疑陈演在朝堂上假意劝说自己，想要杀他。王私下对陈演说：“你博士大人，明天你要做一件事情，想活命的话，也应该考虑保全自己，你应当深刻体会这一点，不要怪我。”于是在众人面前用杖打陈演二十下。皇帝随后发怒，听说陈演被打了，因此不杀他，而是把他的头发剃光并鞭打了一顿配到甲坊中。过了三年，陈演再次因为劝谏而大受打击，闭口不吃不喝。太后日夜哭泣，皇帝却不知道怎么办，说：“倘使这个小孩子死了，那我又该怎么办呢！”于是多次去问陈演的病情，对陈演说：“努力多吃些东西，我会把王晞还给你。”于是就释放了陈演，让他去见陈演。陈演抱着陈演说：“我气息微弱，恐怕不能再见到你了！”陈演流着泪说：“天命神明，怎么会让殿下死在我这儿！至尊亲自为兄长，尊贵地为人主，怎么可以和他计较！殿下不吃，太后也不吃。殿下即使不爱惜自己，难道不想念及太后吗！”话还没说完，陈演强撑着坐了下来吃饭。于是陈演得以免于被迁徙，又恢复了王友的身份。等到陈演任录尚书事时，接受官爵的人都要来见陈演谢恩，离开的时候必定告辞。陈演对陈演说：“接受朝廷的封赏，在私宅拜恩，自古以来认为不可以，应该一概拒绝。”陈演听从了他的意见。过了一会儿，陈演从容对陈演说：“皇上的起居没有规律，你应该有目共睹，我怎么可以前些天一怒之下，就此沉默。你应该为我做一篇谏草，我会伺机极尽劝谏。”陈演便列举了十几件事情呈给陈演看，于是对陈演说：“现在朝廷所依靠的只有你我二人，你居然想学习匹夫耿介，轻视一时的生死！狂药让人不知不觉，刀箭怎么能分辨亲疏？一旦祸从天降，将怎样对待殿下的家业！如何对待皇太后呢？”陈演呜咽不已，说：“真是到了这种地步吗！”第二天，陈演见了陈演就说：“我长时间深夜思考这件事，现在才决定不再坚持。”于是命令点燃火堆，当着陈演焚烧这些奏章。后来陈演又趁机苦谏，皇帝派力士反过来绑住他的双手，拔出刀剑刺向脖子，骂道：“小子知道什么，是谁教给你这些的！”陈演说：“天下人不敢说话，除了臣下谁敢开口？”皇帝催逼陈演挨打，乱捶几十下；正巧喝醉酒睡觉，才得以解脱。皇帝和妃子们嬉戏狎侮的事遍于宗室亲戚之间，唯独去常山府邸，很少有停留的。尚书左仆射崔暹多次劝谏，陈演对崔暹说：“现在太后不敢开口讲话，我们兄弟都闭口不言，只有你敢于冒犯颜面，内外深感惭愧。”