四言敝而有《楚辞》，《楚辞》敝而有五言，五言敝而有七言，古诗敝而有律绝，律绝敝而有词。盖文体通行既久，染指遂多，自成习套。豪杰之士，亦难于其中自出新意，故遁而作他体，以自解脱，一切文体所以始盛终衰者，皆由于此。故谓文学后不如前，余未敢信。但就一体论，则此说固无以易也。
四言败坏了有《楚辞》，《楚辞》败坏了有五言，五言败坏了有七言，古诗败坏了有律诗绝句，律绝败坏了有词。这是因为一种文体通行久了，写的人也就多了，慢慢地就会形成套路和习气。最后即使是诗词中的豪杰能人，也很难从中自出机杼，写出什么新意来，于是避开另创新文体，从新的文体中去求得自由和新意。一切文体，往往是从开始的繁盛发展到最后的衰败，都是由于这个原因。有人说，在文学发展的历史进程中，总是后者不如前者，我从不信服。但如果单就某一种文体来说，这种说法则又是必然的，千古不易。
《人间词话》是王国维的一部文学评论著作，分为五十四则。这五十四则分别论述了诗歌、散文、戏剧、小说等不同文学形式的基本特征、艺术技巧和创作方法，并对历代著名文学家的文学成就和作品进行了深入的分析和评价。
第五十四则是对“诗言志”这一传统观念的深入解析。王国维认为，“诗言志”并非仅仅指诗人通过诗歌来表达自己的情感和志向，更重要的是诗歌中所蕴含的思想和哲理。诗歌作为一种艺术形式，其本质在于表现人的内心世界和精神追求。因此，诗人在创作诗歌时，应该注重内心感受的抒发和思想观点的表达，以传达出自己对人生、社会和自然的独特感悟。
王国维还强调了诗歌的艺术魅力在于其独特的审美价值。他认为，诗歌具有音韵美、意象美、意境美等多种审美特性，能够给人以美的享受和心灵上的愉悦。同时，诗歌也具有深刻的思想内涵，能够激发人们的思考和反思，引导人们去探索人生的真谛和价值的实现。
《人间词话》中的第五十四则通过对“诗言志”这一传统观念的解析，为我们提供了一个更加深入和全面的视角来理解诗歌的本质和艺术魅力。它不仅让我们认识到诗歌在人类文化中的重要地位，也为我们在创作和欣赏诗歌时提供了重要的指导和启示。
