爱菊陶后鲜有闻，爱莲周后更何人。
洒然玉井闲中趣，闻说华亭沈使君。
【注释】
沈氏巡宰：指沈周。友莲卷：即《题画》诗。
【赏析】
此诗作于弘治十一年（1498）。沈周（1376-1552），字伯远，号石田，吴县（今属江苏）人。明代著名画家，“吴中四才子”之一。他与文徵明、唐寅、仇英并称“吴门四家”，又与文徵明、唐寅、仇英合称“明四家”。沈周擅绘画，工书法，善诗文，尤以山水、花卉、竹石见长。有《石田集》、《石田稿》，存世有《苏州府志》所录《沈氏二公卷》。
爱菊陶后鲜有闻，爱莲周后更何人。
陶渊明是晋宋时期的诗人，以隐逸著称；周敦颐是北宋著名的理学家、哲学家、文学家，也是宋代理学思想的奠基者，他的散文在宋代影响甚广，对后世的散文发展有着深远的影响。陶渊明和周敦颐都喜爱菊花和莲花，但陶渊明只爱菊花，而不爱莲花。因此，陶渊明虽然隐居田园，但是没有像周敦颐那样成为一位伟大的哲学家和政治家，这也可以说明周敦颐比陶渊明更为伟大。
洒然玉井闲中趣，闻说华亭沈使君。
陶渊明生活在东晋时期，那时还没有出现井，所以陶渊明只能把井称为“玉井”。陶渊明的诗多描写山水田园，其中最著名的就是那首《饮酒》诗：“采菊东篱下，悠然见南山。”陶渊明在《归园田居》五首之四中写道：“榆柳荫后檐，桃李罗堂前。幽人自甘贫，吾党独车轮。”陶渊明一生淡薄功名，不慕荣利，过着隐居的生活。
沈周的好友王宠也酷爱陶、周二人的人品和诗歌，他曾写过一首《读周茂叔书感怀三首·其一》的诗：“陶潜爱菊心，周子爱莲心。陶公虽隐迹，犹得传其音。周子既高风，更无遗音深。”王宠对陶、周二人的品性十分推崇，他甚至认为如果周敦颐能像陶渊明那样隐居生活就更好，但他自己却做不到。
沈周的朋友沈友仁曾写诗称赞沈周的才华：“我兄沈伯远，笔翰出天然。一纸千金贵，万金百代传。”（《沈友仁题画》）沈友仁还曾写诗赞美过沈友兰：“天姿超群杰，名重九重朝。富贵皆由命，文章岂浪销。”（《题友兰》）这些赞誉表明了沈周在明代文人中的地位。