宵衣才见坐明堂，忽报承云返帝乡。
父老白头相对泣，馀生垂死待成康。
献陵挽歌
夜幕刚刚降临，皇帝才刚刚就座明堂，忽然有人报道：承云公返回了天庭。
父老乡亲白发苍苍相对而泣，我等余生垂死，等待成康。
注释：
①宵衣：夜晚穿朝服上朝。坐明堂：在明堂接受群臣朝贺。
②帝乡：指天宫。承云返帝乡：即承云公回到天上的皇宫里去。承云，汉哀帝时，董贤为大司马车骑将军，封高阳侯，得贵幸，号曰“承华父”。这里以承云代称董贤。
③父老：指百姓。白头：形容头发全白，指年老的人。④馀生：剩余的岁月。待：期待、等候。成康：指周代的成王和康王。
赏析：
《献陵挽歌》，又称《董贤墓诗》。据《汉书·董贤传》记载，汉哀帝刘欣即位后，拜董贤为大司马车骑将军，加封高阳侯，权势显赫一时。然而好景不长，哀帝对董贤的宠幸渐渐减退，于是便想除掉他。董贤自知难逃一死，便上书求哀帝留下他的尸骨，葬于长安城北的万年县，并请葬时用梓宫（皇帝专用的棺椁）及玉具（如璧、环）等随葬品。哀帝答应了他的要求，赐给谥号“孝仁”，并派使者护送董贤的灵柩回乡。后来因事不遂，又追还灵柩。这时，董贤已死，其子董宏与故吏张博世等商议，将父亲的灵枢迁葬于长安城外的宣平县。宣平县令辛延年作《东都赋》，其中写到：“始出宿于高寝，既复坐乎明堂；奉引魂之曲奏，声哀管而并张。”意思是说，董贤被迎回京城后，安葬在宣平县，宣平县令辛延年作了一篇悼念其父的文章，其中有“始出宿于高寝，既复坐乎明堂”的句子，意为董贤被迎归京后，在明堂接受百官朝贺，但不久便去世了。
这首诗就是在这样的背景下产生的。它写于汉哀帝元寿元年（公元前1年），作者为东汉光武帝时期的名臣蔡邕。当时汉哀帝已经去世，王莽篡权，建立新朝，改国号为”新”。新朝政权建立之初，由于政局不稳，人心惶惶，为了安定人心，缓和社会矛盾，统治者不得不对西汉王朝的一些忠臣良将予以追赠封号。蔡邕作为当时的著名学者、文学家，也受到追赠，被追赠为左中郎将，赐爵关内侯。蔡邕死后，人们根据他的官职和生平事迹，为他写了一篇挽歌。
前两句叙述董贤被杀后的情况；后两句则是对他生前为人的赞颂。诗中运用了多种修辞手法，如对偶、排比、设问、反诘等，使诗歌具有鲜明的节奏感和强烈的艺术感染力。同时，诗歌也体现了儒家思想的精髓，即重视人伦道德，强调人与人之间的关系。