清江八月潮头涨，渔父拦江呼举网。
江头少妇趁潮归，觅得鲤鱼置兰桨。
提刀欲剖且踟蹰，中有情人锦字书。
绛鳞赪尾蠕蠕动，投向江波信所如。
【注释】
清江：指长江。八月：农历的八月，是大潮季节。潮：指潮水。
渔父：打鱼的人。拦江呼：站在江边的渔夫呼喊着。举网：拿起捕网。“江头少妇”四句：指一个少妇在江边赶潮时找到了鲤鱼，把它当作书信，放在船桨上投入江中，让它随着江流漂去，投到什么地方就随它去吧。锦字书：用锦织成的书信。绛鳞：红色鱼鳞。赪（chén）尾：赤色的尾巴。蠕蠕：蠕动的样子。
【译文】
八月里长江涨潮了，渔夫们站在江边大声呼喊着要收网；
江头有个少妇趁着涨潮的机会赶着回家，捞到一条鲤鱼后把信放进船桨上投进江里；
她提着刀犹豫了一下，因为里面装着一条情意绵绵的锦笺，不知该放到什么地方；
那鲤鱼红鳞金尾，游动起来好像在向她倾诉衷肠，让她随它流向哪里就让它到哪里吧。
【赏析】
此诗写江边渔夫之妻与丈夫分别时的情景，表现了他们夫妻间深厚的感情。诗中运用比喻和象征手法，以鲤鱼作喻，寄寓夫妇情思，富有浪漫色彩。全诗语言朴素，意境优美，构思巧妙，想象丰富。
开头两句，点明时间是在八月的涨潮时节，地点是江边。“清江”，指长江。“八月”是农历八月中旬，这时正是长江涨潮的时候。“涨潮”，即江潮上涨的意思。这两句交代出时间、地点及原因，为下文写景抒情作了铺垫。
下面四句描写的是渔夫的妻子在江头发现一条大鲤鱼的情景。“渔父拦江呼举网。”渔夫站在江边大声呼叫：“快拉网啊！”这里既表明渔夫的劳动生活，又暗示出妻子此刻的心情。“江头少妇趁潮归”，当少妇看到渔夫喊叫时，急忙跑回娘家，赶上了涨潮，捞到了这条大鱼。这句诗中的“归”字，既写出了少妇急迫的心情，又写出了江潮的迅速。“觅得鲤鱼置兰桨”。捞到大鱼以后，她想将鱼放入水中让它顺流而下，但一时又找不到放鱼的地方，于是只好把鱼放在船桨上，希望它能够顺着水流漂到什么地方去。“置兰桨”，就是将鱼放在船桨上，准备让它顺水漂流的意思。“兰桨”，用香草做成的桨。“提刀欲剖且踟蹰”，少妇提着刀准备剖开鱼，但心里犹豫不决，不知道把这条鱼送到什么地方去好。“踟蹰”是迟疑不决的样子，这里用拟人化的手法，写出了少妇内心的矛盾和不安。
接着写少妇将鱼投入江中。“中有情人锦字书”，她把鱼放在船桨上以后，觉得这样不好，于是又想到用锦做的信来代替鱼，让鱼带着信儿顺流而去吧！“锦字书”，是用五色丝线做成的信，这里代指信。这一句是说，她把写好的信系在鱼身上，让鱼带着信儿顺流而去。“绛鳞”“赪尾”，都是形容鱼的美丽的颜色，这是对锦字的进一步描写，也是比喻的修辞方法。这两句诗通过锦字和锦字所系的鲤鱼的形象，表达了少妇对丈夫的怀念之情。
最后两句写少妇将鱼投入江中，自己提着刀犹豫起来，不知道把信放到何处。“锦字书”，锦字是用五色丝线做成的书信，这里代指信。“绛鳞”“赪尾”，都是形容鱼的美丽的颜色，这是对锦字的进一步描写，也是比喻的修辞方法。这两句诗通过锦字和锦字所系的鲤鱼的形象，表达了少妇对丈夫的怀念之情。
这首诗采用比兴手法，借物抒情，含蓄蕴藉，生动传神，充分显示了作者高超的艺术造诣。