高城粉堞背层山，城上危楼俯急湍。
湖水欲包天地外，棹歌只在水云间。
湘灵鼓瑟今何在，仙子凌风去未还。
遍倚阑干阅今古，白云渺渺白鸥闲。
【注释】
登岳阳楼四首 其二：高城粉堞（fèn shá）背层山，城上危楼俯急湍。
湖水欲包天地外，棹歌只在水云间。
湘灵鼓瑟今何在，仙子凌风去未还。
遍倚阑干阅今古，白云渺渺白鸥闲。
【赏析】
这首诗是作者登上岳阳楼后，凭栏远眺，观景怀古而作的一首七律诗。全诗意境开阔，气势豪迈，感情悲壮激越，语言精炼优美，富有韵味。
首联：“高城粉堞背层山，城上危楼俯急湍。”
这两句写诗人登上岳阳楼所见的景物。“高”字写出了岳阳楼的高峻和雄伟；“粉堞”即城墙上的女墙，也称为雉堞，是古代城防工事的一种，用砖石砌成，高出城墙表面约半米。“背层山”，意思是背靠着层层叠叠的山峦；“急湍”指湍急的水流。这两句的意思是：高大的城墙上有女墙上方的垛口，它的背后是层层叠叠的群山，登上城楼，就可以看到湍急的流水从眼前奔流而过。
颔联：“湖水欲包天地外，棹歌只在水云间。”
这两句进一步写诗人登楼所见之景。“湖水欲包天地外”，意在说明湖水浩荡，无边无际，似乎把天地都要包括进来了。“棹歌”指划船时所唱的歌谣。“水云间”，意在描绘划船时歌声飘荡于湖面上的情景，仿佛歌声随着水面上飘荡的云雾在四处飞扬。这两句的意思是：湖水浩荡得好像要把天地都包括进去似的，划船唱歌的时候歌声飘荡在水面上的云雾之间，仿佛随波逐流。
颈联：“湘灵鼓瑟今何在，仙子凌风去未还。”
这两句是说：湘灵啊，你在哪里？你曾经鼓着瑟弹奏出美妙的音乐，可是现在呢？你到哪里去了呢？“湘灵”即湘水女神，这里泛指湘江一带的神祗。“凌风”是乘风的意思。这两句的意思是：湘江边上的女神啊！你曾经在那里吹奏起那优美的音乐来，可是现在呢？你到什么地方去了，还没有回来吗？
尾联：“遍倚阑干阅今古，白云渺渺白鸥闲。”
这两句是说：我遍身倚着栏杆来观看古今的一切事物，看着眼前的白云悠悠，看着湖面上的白鸥自由自在。“遍倚阑干”意思是：我遍身倚着栏杆来观赏周围的景色，也就是“倚阑干”。“遍”字有“全部”、“全都”等意思。“览”字在这里有“看”的意思。“今古”指眼前的人和事以及历史。“白云渺渺”，意思是：天空中的白云飘浮不定，显得那样遥远而模糊，就像一片茫茫的烟海。“自鸥闲”，意思是：悠闲地游弋在湖面上。这两句的意思是：我遍身倚着栏杆来眺望周围的一切事物，看看眼前的白云悠悠地漂浮着，看看湖面上的白鸥悠闲自在地游弋着。
这首诗是作者登上岳阳楼后，凭栏远眺，观景怀古而作的一首七律诗。全诗意境开阔，气势豪迈，感情悲壮激越，语言精炼优美，富有韵味。