国家有常典，执法尝持平。
好生原盛德，岂容民幸生。
唐宗昔纵囚，一时博美名。
放遣约自归，及期果如盟。
匪直信义孚，感格由至诚。
市恩以骫法，纪纲自此轻。
即云出恻隐，兹举难再行。
缅怀三代上，王道本人情。
【解析】
“纵囚论”出自宋代范仲淹的《岳阳楼记》，全诗共八句，内容如下：
国家有常典，执法尝持平。
好生原盛德，岂容民幸生。
唐宗昔纵囚，一时博美名。
放遣约自归，及期果如盟。
匪直信义孚，感格由至诚。
市恩以骫法，纪纲自此轻。
即云出恻隐，兹举难再行。
缅怀三代上，王道本人情。
【译文】
国家有常法，执法要公正。好生是原罪赦免，难道可以容许人民犯罪而不受惩罚吗？唐朝皇帝曾下令宽宥了罪犯，因此一时博得了好名声。释放他们，让他们回归本家，到了期限，果然履行了诺言。不仅因信守诺言和讲仁义而得到人们的称赞，而且因为诚心感动了百姓而受到人们的敬仰。用施恩惠来败坏法律，国家的纲纪从此就会松懈。虽然说是出于恻隐之心，但这样的举措很难再实行了。回想三代以前，君王治国都是根据人之情的。
【赏析】
这首诗是范仲淹任知州时写的。他写这篇文章，是为了规劝宋仁宗要施行仁政，爱惜人才，不要滥用刑罚。文章一上来就表明了自己的观点：“国家有常典”。所谓“常典”，就是国家的法规。接着，范仲淹指出，执法的人应该“尝持平”，即执法必须公正。接着他提出问题：“好生原盛德，岂容民幸生？”意思是说，好生之德，是圣明君王所具备的美德，怎么能容许老百姓去犯罪呢！这两句是说，对于犯了罪的人，不能不加以处罚，否则就不能树立起圣君圣王的威信。接着，范仲淹又写到唐太宗：“唐宗昔纵囚，一时博美名。”唐太宗李世民在位时，曾经下令释放了一些被囚禁的犯人，因而一时传为佳话。这两句是说，太宗李世民能够做到“好生”，所以能够赢得民心，巩固自己的统治地位。接下来，范仲淹谈到自己的看法：“放遣约自归，及期果如盟。”意思是说，把这些被囚禁的犯人放回家乡，等到约定的日子，果然都回来了。这两句是说，唐太宗的做法是对的，他这样做既符合“好生”的原则，又赢得了人心。但是范仲淹也指出这种做法也有缺点，那就是“匪直信义孚”，仅仅凭信义就能获得人民的拥护是很不够的。这两句是说，这种做法虽然得到了人民的认可，但是还不够。最后，范仲淹得出结论：“感格由至诚。”意思是说，只有发自内心地真诚待人才能感动人心，使人心悦诚服。这两句是说，唐太宗之所以能够赢得民心，是因为他能真诚待人，而不是靠虚与委蛇的权术。
从以上分析来看，范仲淹在这篇文章中所表达的思想观点，主要是强调统治者应当爱护人才，不要随便使用刑罚，而要通过各种办法，使人才能够充分发挥他们的才能。这种思想在当时是很有进步意义的，也是值得肯定的。